Drama! Det er et mildt ord for å beskrive det som skjedde da Nils Jakob Hoff skulle ro for semifinalebillett i OL.
Båten kom rett og slett i skvis på grunn av personlig feil hos starterne.
Slik beskriver han selv i detalj det som skjedde:
– Sånn som det fungerer har du en kopp som kommer opp av vannet, som holder baugen. Så har du en brygge hvor det ligger en person som holder båten. Vanligvis skal du ligge med baugen i koppholderen så alle ligger på linje, og akterenden fri. Båtholderen holder bare så båten ikke skal drive vekk. Så er det en dame enda lenger inne som dytter bryggen den andre ligger på frem og tilbake, så den blir justert i forhold til forskjellige båtlengder.
– Hadde vært en skandale
Dessverre fungerte dette veldig dårlig i praksis:
– Hun durer bryggen fram så jeg står låst mellom bryggen og koppholderen. Akterenden står inne i bryggen. Når jeg tar det første taket, kommer jeg helt skjevt ut, og jeg holder på å gå rundt på det andre taket, sier Hoff til NRK.
– Er det en arrangørskandale?
– Nei, men det hadde vært en skandale for meg hvis jeg hadde gått rundt. Fra arrangørens side, er det noe de må ta tak i. Det er ikke sånn det skal gjøres, sier Hoff, som aldri har opplevd noe tilsvarende.
Ristet på hodet
– Hvor lang tid før merket du det?
– Vi satt der et minutt, kanskje. 30 sekunder. Jeg vet ikke. Jeg tenkte at de utsatte løpet på grunn av meg, men det gjorde de ikke. Jeg tenkte de måtte gå utenom programmet og holde starten, for å fikse det. Men i stedet tenker de «vi driter i ham og kjører videre».
Han prøvde å varsle, men til ingen nytte.
– Jeg prøver å protestere, sitter med arme oppe og prøver å få dem til å fikse det. Hun løper litt rundt, men til slutt ser hun på meg og rister på hodet, «nei vi gidder ikke gjøre noe med det», og så kommer starten. Da må du bare ta ned armen og ta det utgangspunktet du har, sier Nils Jakob Hoff.
Klar for semifinale
Han fant aldri rytmen. Men han klarte å ta seg sammen nok til å klare tredjeplassen, som gir en plass i den olympiske semifinalen i singelsculler.
Ángel Fournier Rodriguez fra Cuba vant heatet med tiden 6.51,89. Australske Rhys Grand ble nummer to. Hoffs tid var 6.57,94.
Det er den svakeste tiden av de 12 som avanserte fra kvartfinalene.