Foran et entusiastisk publikum i Melbourne vant Hewitt lett første sett mot den useedede spanjolen Alberto Martin 6-1.
Men så begynte motgangen. I andre sett var det Hewitt som ble utspilt og tapte 1-6. Deretter ble det tap 4-6, før han måtte gi tapt også i fjerde sett, da med 4-7 i tie-break.
Hewitt var den første australier som var toppseedet i denne turneringen på 26 år, og han ble den første topprangerte spilleren noensinne som er slått ut i første runde i Australian Open.
Anna Kournikova
Også Kournikova ute
Den russiske "tennis-baben" Anna Kournikova måtte også si takk for seg i første runde. Hun tapte 2-6 og 5-7 for sjetterangerte Justine Henin fra Belgia.
Kournikova nådde kvartfinalen i fjorårets turnering, men har siden falt ned til 64. plass på verdensrankingen.
Kvinnenes tittelforsvarer og topprangerte spiller, Jennifer Capriati, kom seg imidlertid smertefritt videre i turneringen. Hun slo Silvija Talaja fra Kroatia 6-4 og 6-1.
1. runde tirsdag (utvalgte kamper):
Menn:
Alberto Martin, Spania Lleyton Hewitt (1), Australia 1-6, 6-1, 6-4, 7-6 (7-4), Tommy Haas (7), Tyskland Andrej Stoljarov, Russland 6-1, 6-3, 6-1, Pete Sampras (8), USA Jarkko Nieminen, Finland 6-3, 6-3, 6-4, Marat Safin (9), Russland Anthony Dupuis, Frankrike 7-5, 6-4, 6-2, Roger Federer (11), Sveits Michael Chang, USA 6-4 6-4 6-3, Wayne Ferreira, Sør-Afrika Jan-Michael Gambill (19), USA 6-2, 6-4, 7-6 (8-6), Mardy Fish, USA Fabrice Santoro (20), Frankrike 6-2, 1-6, 6-4, 6-1, Nicolas Lapentti (23), Ecuador Axel Pretzsch, Tyskland 7-5, 4-6, 6-0, 6-0, Andrei Pavel (25), Romania Franco Squillari, Argentina 6-4, 6-3, 3-6, 6-2, Karol Kucera, Slovakia Sjeng Schalken (27), Nederland 6-1, 6-4, 1-6, 6-1, Xavier Malisse (29), Belgia
Thomas Behrend, Tyskland 6-4, 6-4, 7-5, Nicolas Escude (30), Frankrike Todd Reid, Australia 1-6, 6-1, 6-4, 6-4.
Kvinner:
Jennifer Capriati (1), USA Silvija Talaja, Kroatia 6-4, 6-1, Justine Henin (6), Belgia Anna Kournikova, Russland 6-2, 7-5, Amelie Mauresmo (7), Frankrike Janet Lee, Taiwan 6-1, 6-0, Meghann Shaughnessy (10), USA Alexandra Stevenson, USA 6-7 (5-7), 6-2, 7-5, Marlene Weingartner, Tyskland Angeles Montolio (19), Spania 6-3, 6-3, Rita Grande (20), Italia Clarisa Fernandez, Argentina 7-6 (7-4), 6-4, Magui Serna (23), Spania Amanda Grahame, Australia 6-3, 6-3, Ai Sugiyama (24), Japan Rachel McQuillan, Australia 6-7 (7-9), 6-3, 6-3, Tamarine Tanasugarn (25), Thailand Selima Sfar, Tunisia 6-4, 6-3, Martina Muller, Tyskland Paola Suerez (27), Argentina 6-3, 6-4, Tatjana Panova (29), Russland Alicia Molik, Australia 1-6, 6-3, 10-8, Conchita Martinez, Spania Lina Krasnorutskaja (33), Russland 3-6 6-3 2-0 (trakk seg).