Etter å ha blitt nummer 18 og stengt ute fra finalene i en
skøytesprint for første gang i karrieren, stakk han fra stadion uten å si et ord. Der og da var han kjempeskuffet og nedfor. Det tok lang tid før han kom tilbake. Da var spøken og glimtet på plass igjen.
Men det er noe som ikke er helt som det skal med mannen som for to måneder siden virket som en overlegen VM-favoritt på
sprinten.
Da herjet han med konkurrentene og vant som han ville.
Så kom sykdommen på nyåret og formen forsvant. Brått er han ikke lenger favoritt til å forsvare tittelen. Den posisjonen overtok erkerivalen Cristian Zorzi etter ren oppvisning og seier i Reit im Winkl onsdag.
Kan snu
–Det er fortsatt 14 dager igjen og ting kan snu. Men det er klart at jeg er usikker på hvor jeg står hen. Før jul gikk alt av seg selv uansett hva jeg gjorde. Det gjør det ikke nå, sa Hetland.
Så usikker er Hetland blitt at det ikke er sikkert at han drar til høyden i Nord-Italia før mesterskapet. Kanskje drar han i stedet hjem til Trondheim for å trene. Den avgjørelsen skulle han ta onsdag kveld i samråd med landslagsledelsen.
–Jeg må begynne å spekulere på hva jeg skal gjøre de neste 14 dagene, vurdere hva jeg skal bruke dem til.
Muligheten for at Hetland bare satser sprint i VM øker for hver dag som går hvis ikke han føler at formen er mer i anmarsj enn akkurat nå.
–Det er jo sprinter jeg er. Det andre jeg eventuelt gjør i VM vil jo bli en gjennomkjøring.
Zorro og sorry
Hetland har iallfall ikke mistet sin glitrende selvironi. Det forteller denne replikken om. For mens rivalen Zorzi pleier å barbere bakhodet slik at en gull Z for kallenavnet Zorro synes for alle, vurderer Hetland å barbere en S på samme sted.
–S for sorry, spøkte Hetland.
For kanskje er ikke Hetland helt knust. Hadde han gått ett og halvt sekund fortere ville han ha vært nummer ni i prologen. Og der har han vært før, og likevel vunnet i finalen.
Men jeg var åtte sekunder bak Zorzi. Det er altfor mye. Jeg
gikk bra på førsterunden, men jeg var ikke på hugget på
annenrunden. Det er klart jeg burde ha vært på pallen her i dag.
Det ville ha gjort godt for selvtilliten, sa Hetland som fant et ørlite lyspunkt i at formen tross alt var bedre enn i NM for snart to uker siden.
Trond Einar Elden ble beste nordmann på 4. plass. Svensken
Jörgen Brink ble nummer to bak Zorzi, mens Tobias Angerer fra Tyskland tok 3. plassen.