Tirsdag er det duket for skandinavisk festaften i OL når Norge møter Sverige i kvartfinalen i OL. Svenskene virker imidlertid langt fra fornøyd over å møte Hergeirssons lag.
– Vi hadde håpet å unngå å møte Norge, sa blant andre Isabelle Guldén til Aftonbladet da det ble kjent at det ble en skandinavisk kvartfinale i OL.
– De har ingen svakheter, uttalte lagets kaptein Sabina Jacobsen.
Landslagssjef Thorir Hergeirsson avfeide umiddelbart uttalelsene.
Til NRK utdyper den sindige trenere at han er overbevist om at svenskene ikke mener alvor. Han tror utspillene fra det svenske laget er et rent psykologisk spill før kampen.
– Det er alltid sånne ordvekslinger. Det er en del av gamet. Det er psykologisk spill, avfeier han.
– Svært tøff match
Til NRK innrømmer Sverige-profil Isabelle Guldén at spillet mellom de to lagene er godt i
gang - lenge før den viktige kvartfinalen.
– Det er vel et spill i spillet. Vi er to bra lag og er vel redde for hverandre, sier håndballspilleren.
Sveriges stjerneveteran Linnea Torstenson forventer tøff motstand mot Norge.
– Det kommer til å bli en svært tøff match. Norge er alltid gode. Vi er fullt klar over at det er Norge som står på den andre siden av banen, og det er et bra lag, sier hun.
Fikk selvtillit
Nora Mørk er opptatt av å ikke undervurdere svenskene før tirsdagens kvartfinale.
– Det blir utrolig tøft. De har et veldig bra lag. Det blir den som har dagen som går videre, tror jeg.
Kaptein Stine Bredal Oftedal har vært forbannet på seg selv etter altfor mange skuddbom i turneringen. Mot Romania løsnet det imidlertid da håndballprofilen satte inn
seks mål.
– Det er bra for meg å få med meg litt selvtillit før kvartfinalen, sier hun.
Kan true Norge
Norges landslag har to svenske trenere i teamet, keepertrener Mats Olsson og assistenttrener Mia Hermansson Högdahl.
På spørsmål fra pressen om det er en fordel med to svensker i teamet, svarer Hergeirsson et kontant «ja».
– Vi kjenner ikke svensk håndball bedre enn Thorir. Men vi følger det kanskje mer med hjertet, men ingen bor i Sverige, sier Olsson.
Den svenske keeptreneren mener nivået til Sverige er blitt så bra at de kan true Norge.
– Norge er gode nok til å slå Sverige, og Sverige er gode nok til å slå Norge på gode dager. Nivået er blitt såpass bra at alle i utgangspunktet kan slå alle. Vi frykter ingen, men vi har respekt for alle, understreker han.