– Jeg har ikke likt meg så godt på de flate brosteinene så det spørs hvordan det går, men jeg skal i hvert fall gi det en sjanse, sier Kristoff.
Søndag sykler han trolig det som er verdens tøffeste endagsritt, Paris-Roubaix.
– Det er alltid vondt. Men jeg synes det nesten er verre på trening enn i ritt å kjøre på brosteinen. I ritt går det fortere og man kommer raskere igjennom brosteinspartiene. På denne siste gjennomkjøringen har jeg aldri følt meg bra, fortsetter 27-åringen.
254 kilometer med 27 tøffe brosteinspartier. Brosteinspartiene har i alle år forårsaket stygge velt, drøssevis med punkteringer og andre uhell. Så tøft er rittet at det har fått kallenavnet «Helvete i nord».
– Det er alltid mange velt og uhell underveis. Et veldig uforutsigbart ritt, sier Kristoffs trener og stefar Stein Ørn.
– Du må ha flaks
Derfor dro Kristoff ut til de utfordrende brosteinspartiene allerede torsdag formiddag - bare et halvt døgn etter at han vant Scheldeprijs-rittet i Belgia.
Som bildene over viser trente han torsdag sammen med resten av Katusja-laget på den franske brosteinen.
Nordmannen ble onsdag den første syklisten som på én uke klarte bragden å vinne både Flandern rundt, tredagersrittet De Panne-Koksijde og Scheldeprijs. Ifølge treneren er Kristoff nå «nære sin absolutte maksimale form», men til søndag er ikke det nok for å vinne.
– Man kan ikke vinne Paris-Roubaix uten å være i absolutt toppform, men man kan veldig godt tape det selv om man er i toppform, sier Ørn og får støtte av sportssjefen i Katuasja, Torsten Schmidt.
– Du trenger en del flaks for å vinne det rittet, sier Smith og tenker på alle uhellene som garantert vil komme.
– Mye kan skje, men vi krysser fingrene for Kristoff. Alle de andre på laget skal ofre seg for han, sier sportsdirektøren.
To i bredden
De smaleste brosteinspartiene tillater bare to syklister i bredden, derfor blir posisjoneringen i feltet ekstremt viktig.
Og er det en som kan klare å kjempe seg frem til vinnerposisjon, er det Alexander Kristoff.
– Det er jo sånn at den som er dyktig også har en god del flaks, sier treneren.
