Her forstår «Nepo» at landsmannen jobber mot ham

– Det var i det andre partiet. Det ble spilt en veldig interessant idé i «den katalanske åpningen», som Daniil bør få skryt for, sier Jan Nepomnjasjtsjij i et intervju med Det russiske sjakkforbundet.

En skuffet Nepomnjasjtsjij måtte søndag se Magnus Carlsen løfte VM-trofeet under avslutningsseremonien i Dubai. Etterpå tok russeren seg tid til å svare på spørsmål om sjakkstjernen som har blitt det store samtaleemnet etter VM-kampen:

Landsmannen Daniil Dubov.

Det har nemlig stormet rundt 25-åringen fra Moskva etter at det ble kjent at han var en del av Carlsens sekundantteam.

I rollen som sekundant har Dubov hjulpet verdenseneren med både åpningsforberedelser og analyser før VM-kampen. Han hjalp også nordmannen før VM i 2018.

– Før det andre partiet var det litt tvil om Dubov faktisk var en del av Magnus sitt team, men etterpå forsvant tvilen, sier Nepomnjasjtsjij.

«Nepo» med stikk mot landsmannen

Dubov er kjent for å være en av sjakkelitens mest originale spillere, og «Nepo» røper også at Carlsens spill i det femte partiet bar preg av landsmannens ideer.

– Så vidt jeg forstår, hadde nok ikke rekkefølgen på trekkene blitt valgt uten Dubovs innflytelse, sier Nepomnjasjtsjij før han kommer med et stikk:

– I utgangspunktet hadde jeg en ganske god sjanse til å vinne i begge disse partiene. Så jeg vil gjerne gratulere ham med den prestasjonen.

NRKs sjakkekspert Torstein Bae påpeker at Nepomnjasjtsjij kjenner Dubov godt, og at det trolig er derfor «Nepo» klarer å se landsmannens ideer i Carlsens spill.

– Han vet også at Dubov er den mest kreative spilleren i verdenseliten, så når Magnus drar noe nytt opp av hatten, føler nok «Nepo» at han ikke bare spiller mot Magnus, men også Dubov på bakrommet, sier Bae.

• Les også: Dubov fyrer tilbake mot kritikken

Mener Dubov burde vært nøytral

I intervjuet med Det russiske sjakkforbundet får også Nepomnjasjtsjij spørsmål om hva han tenker om kontroversene rundt Dubov. Her understreker «Nepo» at landsmannen faktisk har samarbeidet med Carlsen siden 2018.

– Men på en annen side, Dubov og jeg har også tidligere samarbeidet i et par år, så jeg tenker det mest logiske hadde vært om han var nøytral, sier han.

Bae mener det skinner igjennom at Nepomnjasjtsjij er lite fornøyd med at russeren valgte å jobbe for Carlsen.

– Det er klart at han ikke er fornøyd etter denne matchen, og han ønsker å rette et spark mot Dubov ved å si at det ikke var spesiell klasse over jobben han gjorde, konkluderer Bae.

Dubov selv virker å ta kritikken fra det russiske sjakkmiljøet med stor ro. Han fortalte til nettsiden Championat at han først og fremst så på VM-kampen mellom to personer og ikke to land.

– Jeg så ingen grunn til å si nei til å jobbe med historiens sterkeste sjakkspiller og samtidig hjelpe en venn, sa han og kom med følgende beskjed til kritikerne:

– Jeg vet ikke hvor det kommer fra at en russer ikke kan hjelpe en utlending med å forberede seg til en tittelkamp mot en russer. Ikke fra et stort sinn, sannsynligvis.