NM er alltid test før uttak av mesterskapsløp. Sjelden har det vært knyttet større spenning til det som skal skje enn på Lygna denne uka.
For spørsmålet er om Petter Northug klarer å gå seg inn i den norske herretroppen på 12 løpere. Blir han ikke tatt ut, kan han kun gå sprinten og femmila i Lahti-VM, som tittelforsvarer fra Falun for to år siden.
NRK har tirsdag sjekket NM-planene til landslagsløperne og de andre VM-kandidatene.
Må vise framgang
Northug satser alt på lørdagens 30 km fellesstart med skibytte, og der møter han et brutalt felt. Det er nok å nevne navn som Martin Johnsrud Sundby, Finn-Hågen Krogh og Emil Iversen på.
Nøyaktig hva Northug må prestere har ikke landslagsledelsen villet svare på. Men at han ikke bør bli fragått med over tre minutter, som han ble på søndagens klassiske verdenscuptremil i Falun, sier seg selv. Han må vise framgang.
Overraskende klart sprintuttak
På de fleste distanselag er det fortsatt en reell kamp om plassene.
Unntaket er trolig den distansen der man på forhånd trodde at kampen kom til å bli tøffest om en VM-billett, på herrenes sprint.
Der har Sindre Bjørnestad Skar, Johannes Høsflot Klæbo, Emil Iversen og Finn-Hågen Krogh pekt seg ut som de klart heteste kandidatene. Det gikk også sprinttrener Arild Monsen langt i å bekrefte etter lørdagens sprint i Falun.
Her er oversikten over hvilke løpere som går hva. Alle opplysninger er med forbehold. Av erfaring vet vi at enkelte løpere kommer til å edre sine planer underveis.
Torsdag 2. februar
10 km klassisk, kvinner
Start: 11.00
Marit Bjørgen
Ingvild Flugstad Østberg
Ragnhild Haga
Maiken Caspersen Falla
Astrid Uhrenholdt Jacobsen
Marthe Kristoffersen
15 km klassisk, menn
Start: 13.00
Martin Johnsrud Sundby
Johannes Høsflot Klæbo
Sjur Røthe
Didrik Tønseth
Pål Golberg
Sindre Bjørnestad Skar
Håvard Solås Taugbøl
(Hans Christer Holund og Simen Hegstad Krüger vurderer å gå)
Fredag 3. februar
Sprint fristil, kvinner
Start kvartfinaler: 14.00
Maiken Caspersen Falla
Heidi Weng
Mari Eide
Marthe Kristoffersen
Sprint fristil, menn
Start kvartfinaler: 14.00
Sindre Bjørnestad Skar
Finn-Hågen Krogh
Johannes Høsflot Klæbo
Eirik Brandsdal
Anders Gløersen
Pål Golberg
Håvard Solås Taugbøl
Lørdag 4. februar
15 km fellesstart med skibytte, kvinner
Start: 12.00
Marit Bjørgen
Heidi Weng
Ragnhild Haga
Maiken Caspersen Falla
Astrid Uhrenholdt Jacobsen
Marthe Kristoffersen
30 km fellesstart med skibytte, menn
Start: 13.30
Petter Northug
Martin Johnsrud Sundby
Finn-Hågen Krogh
Emil Iversen
Didrik Tønseth
Anders Gløersen
Hans Christer Holund
Niklas Dyrhaug
Sjur Røthe
Simen Hegstad Krüger
Eirik Brandsdal
Søndag 5. februar
3x5 km stafett, kvinner
Start: 12.15
Astrid Uhrenholdt Jacobsen
Ingvild Flugstad Østberg
Mari Eide
Marthe Kristoffersen
3x10 km stafett, menn
Start: 13.30
Petter Northug
Sjur Røthe
Emil Iversen
Nikals Dyrhaug
Hans Christer Holund
Anders Gløersen
Didrik Tønseth
Simen Hegstad Krüger
Eirik Brandsdal
Håvard Solås Taugbøl
** Kari Øyre Slind, Ola Vigen Hattestad og Sondre Turvoll Fossli (prøve-OL) går ikke i NM.
** Kathrine Harsem planlegger å gå tre distanser, men avventer MR-svar etter at hun falt og skadet en albue.