Hareide om Bendtner: – Han var i ferd med å visne bort

Etter å ha vært ute i kulda i landslagssammenheng i nesten to år, kan Rosenborg-spiss Nicklas Bendtner bli en viktig brikke når Danmark nå skal forsøke å sikre VM-plass neste sommer.

– Han har fått tilbake gleden ved å spille fotball. Han var i ferd med å visne bort etter noen år hvor han spilte lite, sier Åge Hareide når NRK møter ham i København.

Bendtner har også selv innrømmet at nettopp fotballgleden er en viktig grunn til at han har storspilt i Norge de siste månedene.

– De har gjort noe med ham i Rosenborg. Han har oppdaget at han har kommet til en klubb hvor alle bryr seg om alle andre. Laget er det viktigste der, og miljøet har alltid vært godt. Jeg vet hvor flinke spillerne er med hverandre. Det er en egenskap jeg synes er viktig i en fotballverden hvor det meste er basert på penger. Bare penger, sier Hareide, som selv var trener i RBK i 2003.

• LES OGSÅ: – Jeg fant igjen kjærligheten til noe som har vært alt i mitt liv

– Fordel for meg

Derfor håper den danske landslagssjefen at 29-åringen blir værende.

– For meg er det en fordel om han blir i Rosenborg. Han leverer der, er toppscorer nå og har stabilitet, mener Hareide.

Danmark møter Irland i den første av to playoffkamper lørdag. Hareide vil ikke avsløre om Bendtner starter på topp i kampen, men tror sannsynligheten for fast landslagsplass er større om angriperen spiller videre i Norge.

– Det er jo selvfølgelig vanskelig å si, for han kan slå fra seg i en annen klubb også, men vissheten er jo at han vil lykkes i Rosenborg.

– Det er jo mange ting som spiller inn om man får et tilbud, men man blir usikker når man skal inn i et nytt miljø igjen, legger han til.

Ønsker revansj

Hvis Danmark slår Irland over to kamper, er de klare for sommerens VM-sluttspill i Russland. Det vil bety mye for Hareide av mer enn én grunn.

– Det vil åpne seg så mange muligheter for fotballen i Danmark. Det har store ringvirkninger. Jeg tør nesten ikke tenke på det en gang nå, for først må vi vinne den første kampen.

– Personlig ville jeg bli kjempeglad. Det blir en revansj for noe gammelt – playoffen i 2005 (Norge tapte for Tsjekkia i playoff med Hareide som sjef, journ.anm.). Jeg pleier å få til en revansj, og håper det skjer igjen. Det hadde vært helt suverent, forteller Åge Hareide.