Blir det gull, hyller vi utøverne. Går det dårlig, skylder vi på Knut

– Er det gull, så er utøveren i god form. Er det mindre enn gull og dårlige resultater så er utøveren fremdeles i god form, men det er noen idioter som jobber i smørebua, sier Knut Nystad lattermildt.

Langrennslandslagets smøresjef vet godt hva som venter fra media og publikum om skiene ikke fungerer i Lahti.

Han husker den marerittaktige smørebommen på kvinnestafettenen i Sotsji-OL i 2014. Det norske stjernelaget, med stjerner som Bjørgen og Johaug, endte på en sjokkerende femteplass på grunn av forferdelige ski. Smørerne ble omtrent jaget etterpå.

Så skjedde det igjen i VM i Falun i 2015: – Dette er verre enn Sotsji, sa ekspertene etter at ingen av de norske jentene endte topp 20 på 10-kilometeren.

I Tour de ski for halvannen måned siden var misnøyen der igjen, da Kathrine Harsem ga smørerne det glatte lag .

Så det ville ikke vært rart om smørerne merket presset.

– Er det for enkelt å skylde på skiene og smøreteamet?

– Jada, men det er helt greit. Hvis det gjør at det blir enklere for utøveren å forberede seg til neste konkurranse, er det ikke noe problem for oss å ta skylden, sier Nystad.

Fra skare til limsø

Smøreteamet har vært på plass i den finske VM-byen siden torsdag for å bli best mulig kjent med forholdene.

På den snaue uken til nå har de møtt et lunefullt vær, og har fått prøvd seg på alt fra skareføre til grovkornet snø.

– Og i går snødde det regelrett lim, forteller Nystad.

For smørerne er værskifte rett før start den største frykten. Slik kan de ende med et føre som er helt forskjellige fra det de har testet på.

– Det har så mye å si at det kan skille mellom gull og fiasko, mener NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland.

Han føler seg likevel trygg på at det ikke kommer til å skje i Lahti, hvor de norske smørerne kjenner føre og klima godt.

– Det er også lite variasjon i været der, som gjør at det vil være relativt stabile forhold og ikke så store skiforskjeller som vi så i Sotsji, forteller Aukland.

– Best om utøverne gjør opp om medaljene

Norge er blant de absolutte tungvekterne på smørefronten, men Nystad merker økt konkurranse fra de mindre lagene.

– Smørere er blitt en internasjonal handelsvare. Det er ekstremt høy kunnskap blant de små nasjonene, forteller han.

Konkurransen til tross, den norske smøresjefen er klar på at han ikke håper at konkurrentene bommer.

– Vi håper på et rettferdig mesterskap og at ingen smørelag skal få store utfordringer. Det beste er om utøverne selv kan gjøre opp om medaljene.