Northug om Sveriges uttak: – Gullsjansene er borte

Ifølge Expressen.se stiller Sverige med følgende lag i fredagens VM-stafett: Daniel Richardsson, Johan Olsson, Marcus Hellner og Calle Halfvarsson.

Halfvarsson, som har vært Sveriges ankermann de siste mesterskapene, hadde først bedt om å få gå en av de klassiske etappene.

Det kommenterte Petter Northug på følgende måte i en sms:

– Veldig fornuftig. Calle har ødelagt så mange stafetter for Sverige og har ikke rutine/taktiske egenskaper til å avgjøre. Synd hvis Finn ikke får muligheten til å slå han.

– Au ...

Like etterpå kom uttaket, med Halfvarsson på siste etappe.

Da kom følgende melding fra Norges abdiserte ankermann:

– Au ...

– Hva gjør det med Sveriges gullsjanser?

– Borte, skriver Northug.

• Norge stiller med følgende lag: Didrik Tønseth, Niklas Dyrhaug, Martin Johnsrud Sundby og Finn-Hågen Krogh.
• Russland stiller med følgende lag: Andrej Larkov, Aleksandr Bessmertnykh, Aleksej Tsjervotkin og Sergej Ustjugov.

– Mangler selvtillit

Robin Bryntesson, som var på svenske landslag fra 2004 til 2013, hadde satt Marcus Hellner på siste etappe om han var svensk landslagssjef.

– Hvis ikke Calle vil, hadde jeg kjørt Hellner på siste. Da hadde man fått testet langspurt de siste 9,5 kilometerne, sier Bryntesson, som er i Lahti for å jobbe med NRKs humorprogram «Helt Ramm – Lahtikrampe».

Han er enig med Northug i at Halfvarsson har taktiske utfordringer.

– Det er den beste spurteren vi har, men han har slitt litt med taknikkanalysen, særlig mot Finn-Hågen Krogh de siste gangene. Jeg tror han savner selvtillit. Normalt har han vært god, men han har fått noen smeller, påpeker Bryntesson, som likevel ikke avskriver Sveriges gullmuligheter like sterkt som Petter Northug.

– Har han dagen, så spurter han fra alle. Også Finn-Hågen, hevder Bryntesson.

– Ikke et godt tegn

– Det er aldri noe godt tegn at en løper ikke vil gå en ankeretappe. Det er vel så mye et mentalt spill som fysisk å gå sisteetappe, dersom det går mot en spurt. Det er nettopp dette Petter Northug har vært suveren på, og det er ikke umulig Petter har påvirket selvtilliten til Calle. Du får ikke selvtillit av å bli slått, sier NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland.

Likevel mener han Calle Halfvarsson er den bese svenskene har å sette på oppgaven.

– Han er jo det. Spørsmålet er om Sverige i det hele tatt er med når det drar seg til på sisteetappen. Det avgjør Martin Johnsrud Sundby på tredje etappe, en etappe som avgjør mye for Norge. Der bør Norge helst gå fra Russlands Tsjervotkin, sier Fredrik Aukland.