På andre siden av bordtennisbordet ventet kinesiske Ningning Cao på Tommy Urhaug i søndagens semifinale i Paralympics.
Mannen Urhaug slo i finalen da han sikret gull under mesterskapet i London i 2012. Men under søndagens semifinale var kineseren for sterk i det som ble en ren thriller.
– Jeg er selvfølgelig skuffet. Når man kommer seg til en semifinale så er målet å ta seg til finalen. Men alt i alt har jeg gjort en god turnering, jeg har spilt bedre enn det jeg trodde jeg skulle. Så man kan si at jeg bare er litt skuffet, sa Urhaug til NRK etter kampen.
Små marginer
Kineseren slo nordmannen 11-9 i tre strake sett. Marginene var rett og slett ikke på Urhaugs side som flere ganger traff nettet i de jevne settene.
– Vi har like spillestiler. Og da er det den som er tøffest etter egen surv som vinner. Jeg var nok litt for treig i duellene og ga han overtaket og da er han rett og slett hakket bedre enn meg.
– Tommy er god nok for gull, da blir man litt skuffet. Men vi må legge dette bak oss og fokusere på morgendagen nå, sier landslagssjef Jan Bergersen.
Går for bronse
Dermed må Urhaug nøye seg med å kjempe om bronsen i årets Paralympics. Den kampen spilles 15.00 norsk tid mandag.
– Da får jeg i hvert fall et døgn å forberede meg på. Så må jeg bare få lagt dette bak meg og sørge for at det blir med en bronse hjem til Norge, sier Urhaug som spilte søndagens semifinale bare en time etter han tok seg videre fra kvartfinalen.
– Jeg hadde kontroll på nervene, men det var litt kort tid i mellom kampene. Kanskje spilte det noe inn i dagens kamp, men jeg liker ikke å spekulere, avslutter Urhaug.