Det er ikke snakk om annet enn at alpin-VM i 1991 startet litt av en gullalder for de norske alpinistene, anført av Kjetil André Aamodt, Lasse Kjus og Atle Skårdal.
Verdensmesterskapet i Vail i USA i 1999 ble et foreløpig høydepunkt med tre gull, fire sølv og to bronsemedaljer. Da sto norsk alpinsport på høyden, både blant kvinnene og mennene. Men intet tre vokser inn i himmelen, og nedturen kom i St. Anton i 2001. Da ble det bare en medalje av hver valør til Aamodt (gull i kombinasjonen og sølv i storslalåm) og Hedda Berntsen (bronse i slalåm).
Spørsmålet man må kunne ha lov til å stille er om gullalderen er over for alpinistene. Denne sesongen har det buttet imot i verdenscupen. Til nå har de norske verdenscupkjørerne bare stått øverst på seierspallen en eneste gang, og det var i Sölden i slutten av oktober i fjor. Da gikk Andrine Flemmen til topps i storslalåm i sesongpremieren sammen med to andre løpere.
Etterpå er det ikke blitt mange pallplasseringer. Kjetil André Aamodt vant riktignok kombinasjonen i Wengen, men har tredjeplass i utfor fra Lake Louise lenge før jul og fra Kitzbuhel, og han klatret opp på seierspallen etter storslalåmrennet i Adelboden midt i januar.
Hans Petter Buraas klarte tredjeplassen i slalåmrennet i Schladming like før VM startet, mens Truls Ove Karlsen klarte samme plassering i Sestriere like før jul.
Høy målsetning
Seks medaljer har alpinistene som målsetning å vinne i VM i år. Både sjeftrener Atle Skårdal og alpinsjef Per Lund innrømmer at målsetningen er ambisiøs.
I OL i Salt Lake City ble det fire medaljer: To gull til Aamodt i kombinasjonen og super G, og en sølv og en bronse til Lasse Kjus i utfor og storslalåm.
Året før i St. Anton ble det som nevnt gull til Aamodt i kombinasjonen, sølv i storslalåm og bronse til Hedda Berntsen i slalåm for kvinner. Dette står i grell kontrast til mesterskapet i Vail i 1999, da Kjus vant to gull og tre sølvmedaljer. Aamodt fulgte opp med gull og bronse, mens Andrine Flemmen vant sølvet i storslalåm og Trine Bakke (Rognmo) bronse i slalåm.
1990-årene var en eneste lang opptur for de norske alpinistene, og mye kan tyde på at de gylne tidene er over.
Girardelli på topp
I VM-sammenheng er det Marc Girardelli fra Luxembourg som er på topp med 11 VM-medaljer totalt. Det er blitt fire gull, fire sølv og tre bronsemedaljer på ham.
Kjetil André Aamodt og Lasse Kjus har ti medaljer hver. Aamodt har vunnet fem gull, tre sølv og to bronser, mens Kjus har tre gull og sju sølvmedaljer.
Men tar vi med OL, så er det ingen som kan slå Aamodt med sine 17 medaljer. Han er sammen med Kjus mesterskapskjøreren framfor noen, og Aamodt har ikke tenkt å la det stoppe med dette.
- Jeg kunne godt tenke meg å komme opp i 19 medaljer totalt etter mesterskapet i St. Moritz, har han sagt. De største mulighetene hans ligger i kombinasjonen og i utfor, men han er også medaljekandidat i super G og storslalåm.
Til nå i sesongen har han slitt mer i slalåm, og det er vel i den disiplinen han har de minste sjansene sine. Men i slalåm har Norge både Hans Petter Buraas og Truls Ove Karlsen, som begge har vist at de kan være med i medaljekampen dersom det klaffer.