Guardiola med Mourinho-flørt før gigantmøtet

Den lange historien mellom de to managerikonene har sørget for en intens oppbygning til lørdagens kamp på Old Trafford.

Den er ikke blitt mindre av at Zlatan Ibrahimovic, som selv har et anstrengt forhold til Guardiola, igjen er Mourinhos viktigste mann.

Derfor fikk duellen naturlig også stor oppmerksomhet da managerne holdt sine respektive pressekonferanser fredag ettermiddag.

– Stor respekt for ham

Guardiola fikk blant annet spørsmål om han vil ta et glass vin etter kampen med Mourinho, som tidligere har bydd på det samme til flere av sine konkurrenter.

– Jeg aksepterer en invitasjon hvis jeg får det, sa Guardiola, ifølge The Telegraph.

– Jeg har sagt mange ganger at jeg har stor respekt for ham. Jeg forsøker alltid å lære av mine kollegaer, og jeg lærer fra ham også. Rivaleriet er bare i mediene. Han var min trener som Sir Bobby Robsons assistent.

Guardiola svarte like diplomatisk da han fikk spørsmål om Manchester United-spiss Ibrahimovic.

Svensken har åpent kritisert Guardiola i både intervjuer og bøker.

– Jeg har stor respekt for Zlatan, for det han har gjort og den karrieren han har. Han har hatt stor innflytelse overalt hvor han har vært, og han er fantastisk, spesielt på banen. De store spillerne trenger ikke tid eller tilpasse seg en ny liga, sa Guardiola.

– Ikke noe problem

Lørdagens oppgjør blir første møte mellom Mourinho og Guardiola på tre år, da managerne ledet Real Madrid og Barcelona.

Til sammen står Mourinho med kun tre seire på 16 innbyrdes oppgjør.

– Det er ikke noe problem, sa Mourinho på spørsmål om managerne vil spille hovedrollen i kampen.

– Manchester City er et godt lag. De var et godt lag sist sesong, for to år siden, for tre år siden og for fire år siden. De har vært bra kanskje helt siden de fikk nye eiere. De har en sterk tropp, sa portugiseren.