Gamle helter om håndball-suksessen: – Tatt noen steg på seriøsitet

• Direkte kl 17.00: Hør Norge - Ungarn her

– Norge er bedre trent enn Ungarn. Hvis ikke målvaktene har dagen, er vi ferdige, men hvis de står som i åttedelsfinalen, frykter jeg ikke det.

Det sier Frank Løke foran kvartfinalen tirsdag der «alle» forventet å møte Danmark, men Ungarn ble motstander. 36-åringen tror han vet en av grunnene til at landslaget nå kan være på vei mot VM-medalje.

– Da vi spilte, var vi seriøse og ville gjerne vinne, men guttene nå er superseriøse. Det har vært endringer som har vært helt avgjørende. De har tatt noen steg på seriøsitet. Du ser at denne gjengen unner hverandre suksess. Det er en enhet som jobber for hverandre, sier Løke.

• Les også: Ungarn tok Norge på senga: – Et lite sjokk

Hyller Berge

Frank Løke og flere av de tidligere landslagsspillerne som nå har lagt opp trekker frem Christian Berge som en av årsakene til VM-suksessen.

– Berge har fått til en lagmoral. Han er flink til å matche guttene og holde de sultne. De har tatt mange steg, og Berge har satt sammen riktige spillertyper i det laget. Nå brukes spisskompetansen på spillerne veldig bra, mener Løke.

– Berge har andre ideer enn de jeg spilte under, han er en dyktig trener og han har skapt et balansert lag. Fremtidsutsiktene er gode, mener Haslum-veteranen Erlend Mamelund.

Han tror tempo blir viktig mot Ungarn i kveld. Med høy nok fart og gode målvakter, mener 32-åringen de norske guttene har store sjanser til å nå en semifinale.

– Gjør som dere har gjort, blir mitt råd. Vit hvor gode håndballspillere dere egentlig er. Det er mer enn godt nok.

Jublet for dansk tap

Den gamle storskytteren Kjetil Strand innrømmer at han jublet foran TV-skjermen da ungarerne sjokkerte med å slå ut Danmark. Han håper ikke de norske spillerne gjorde det samme.

– Det sier seg selv at det ville vært tøffere å møte Danmark. Jeg er overbevist om at Ungarn blir en lettere motstander selv om Berge forsøker å si noe annet. Men jeg håper virkelig ikke guttene på laget tar lett på det. Det kan være farlig. Jeg tror det blir norsk seier, og ser absolutt på oss som en medaljekandidat, sier Strand.

– Har du noen råd til landslaget foran kvartfinalen?

– Denne gjengen har fått rikelig med erfaring gjennom EM-semifinalen i fjor, så jeg tror ikke jeg skal blande meg så mye inn i det der. Jeg kom aldri til en semifinale selv, så ... Dette er en fin gjeng som har gamlefar Myrhol til å få dem ned på jorden igjen om de skulle ta av.