Froome: – Det er bare å gratulere

Romain Bardet hadde mest å kjøre med på slutten av den 214 kilometer lange etappen til Peyragudes, og vant den knallharde bakkespurten foran Rigoberto Urán og Fabio Aru.

Chris Froome hadde lenge med seg flere lagkamerater, men i den siste avgjørende bakken var briten helt ferdig.

– Froome sykler sikksakk opp bakken! Jeg har ikke sett han så stiv på evigheter, ropte NRK-kommentator Ole Kristian Stoltenberg ut.

Trøyebytte

Team Sky-kapteinen kom i mål 22 sekunder bak Romain Bardet, og 20 sekunder bak Fabio Aru. Dermed tok italienske Aru over den gule trøya med seks sekunder.

– Nå lever Tour de France. Det har ikke vært så jevnt på lang, lang tid. De ser i dag at det er mulig, så de kommer til å fortsette å angripe Froome, sa ekspertkommentator Lars Petter Nordhaug under NRK Sports radiosending.

Det var en nedslått Team Sky-kaptein som kom tuslende ut av lagbussen etter etappen.

– Jeg hadde ikke beina i dag. Det er bare å si gratulerer til Romain Bardet med etappeseieren, og til Fabio Aru med den gule trøya. Det kommer til å bli en hard kamp hele veien til Paris, sa Froome til et samlet pressekorps etter etappen.

Hardkjør fra Sky

Chris Froomes lag, Team Sky, satte et skyhøyt tempo på avslutningen på etappen, og flere av sammenlagtfavorittene måtte kaste inn håndkleet. Nairo Quintana måtte slippe allerede opp den nest siste bakken.

– Nå er det vel bare å stryke Quintana fra absolutt alle sammenlagtlister, sa Nordhaug under direktesendingen.

Danske Jakob Fuglsang slet med brist i håndleddet og albuen, og falt av tetgruppen allerede opp Port de Bales. Dermed er håpet om en god sammenlagtplassering ute også for Astana-rytteren.

Kamp om spurtpoeng

Det var et brudd på tolv mann som kom seg av gårde på torsdagens etappe, med blant annet spurtkanonene Michael Matthews og, overraskende nok, Marcel Kittel.

Det var Matthews som klarte å sikre seg de 20 poengene på den innlagte spurten, og knappet dermed noen få poeng innpå forspranget til Kittel.

Lagkameraten til Edvald Boasson Hagen, Stephen Cummings, var også i det opprinnelige 12-mannsbruddet, og briten gjorde et ærlig forsøk på å stikke fra opp Port de Bales. Han tok 20 klatrepoeng på toppen, men klarte ikke holde unna for hovedfeltet på de siste 30 kilometerne.