Frode Estil leverte en glimrende 2. plass i Italia. Foto: Scanpix.
Veerpalu hadde en 3. og 7. plass som beste resultat i år før han tok sin aller første seier i verdenscupen noensinne i Asiago lørdag.
Slik det ser ut nå er det Veerpalu og Estil som er de største favorittene i VM.
- Det blir et helt annet løp siden det er fellesstart, og flere kommer nok til å blande seg inn. Men det kan se ut som den sterkeste utfordreren blir Veerpalu igjen, sa Estil om mannen han har karakterisert som den beste tekniske klassiskløperen av alle sammen.
Frode Estil tror og håper at han kan spisse formen ytterligere i løpet av de neste dagene. - Jeg håper at det hjelper at jeg får noen dager til på meg. Det er ofte man er litt rusten rett etter at man kommer fra et høydeopphold, selv om jeg ikke følte meg slik i dag. Det er mulig at turboen manglet litt i dag. Jeg er veldig tilfreds med løpet, sa Estil som derimot ikke likte at avstanden fram til Veerpalu ble så stor.
- Han virket faretruende sterk. Jeg skulle gjerne vært nærmere. Men jeg føler at jeg har litt å gå på og alt er mulig, sa Estil. Veerpalu virker sterk, men jeg tror løpebakkene i Val di Fiemme passer Estil bra, sa landslagstrener Carl Henning Gran til NTB.
Jens Arne Svartedal kom på 6. plass og ble nest beste nordmann lørdag. Anders Aukland ble nummer ni, og Odd-Bjørn Hjelmeset nummer 11.
Estil, Aukland og Hjelmeset går garantert tremila. Trolig får Tore Bjonviken den siste plassen. Bjonviken ble 27 i Asiago, plassen bak Kristen Skjeldal. Tore Ruud Hofstad ble nummer 32.
Thomas Alsgaard gikk ikke rennet. Det var ventet at Alsgaard skulle være med i verdenscuprennet i Italia, men han dukket ikke opp til start.
Menn, 10 km klassisk:
1) Andrus Veerpalu, Estland 24.21,3
2) Frode Estil, Norge 24.45,8
3) Fulvio Valbusa, Italia 24.47,7
4) Mathias Fredriksson, Sverige 24.48,3
5) Jaak Mae, Estland 24.52,8
6) Jens Arne Svartedal, Norge 24.54,0
7) Vitaly Denisov, Russland 25.00,2
8) Giorgio Di Centa, Italia 25.01,7
9) Anders Aukland, Norge 25.02,6
10) Per Elofsson, Sverige 25.03,9
11) Odd-Bjørn Hjelmeset, Norge 25.04,2
12) Vassili Rotsjev, Russland 25.05,4
13) Axel Teichmann, Tyskland 25.07,8
14) Jørgen Brink, Sverige 25.08,0
14) Mikhail Botvinov, Østerrike 25.08,0
16) Andreas Schluetter, Tyskland 25.10,1
17) Timo Toppari, Finland 25.12,3
18) Pietro Piller Cottrer, Italia 25.13,8
19) Ivan Batory, Slovakia 25.17,3
20) Anders Sodergren, Sverige 25.22,5
21) Roman Virolainen, Hviterussland 25,23,3
22) Freddy Schwienbacher, Italia 25.24,1
23) Andrej Noutrikhine, Russland 25.28,0
24) Tobias Angerer, Tyskland 25.28,1
25) Rene Sommerfeldt, Tyskland 25.30,3
26) Kristen Skjeldal, Norge 25.30,8
27) Tore Bjonviken, Norge 25.31,7
27) Cristian Saracco, Italia 25.31,7
29) Jens Filbrich, Tyskland 25.34,7
30) Sami Repo, Finland 25.38,4,
... 32) Tore Ruud Hofstad, Norge 25.45,6
(NTB)