Det betyr at United er oppe på 3.-plassen i ligaen bak Chelsea og Manchester City. Så høyt har ikke storlaget vært i ligaen siden 2. runde i forrige sesong, altså for nesten halvannet år siden.
Mandagens seier var lagets femte strake og kom på en dag der United ikke var på sitt beste. Den siste tidens poengfangst, samt at spillere begynner å komme tilbake fra skader, gjør at det ser lyst ut for Louis van Gaal og hans menn.
I Southampton måtte han takke sin landsmann og stjernespiss van Persie for at det ble en noe ufortjent seier. Han sendte United i føringen i det 12. minuttet og dukket opp på ekte måljegervis da han ordnet 2-1 og seier 20 minutter før slutt.
Blundere
Mellom nederlenderens scoringer hadde Saints-spissen Graziano Pelle funnet veien til målet etter åtte kamper uten nettkjenning. Han hamret ballen i mål via et United-bein etter en halvtimes spill.
Scoringen kom etter at Marouane Fellaini hadde mistet ballen på klønete vis. Shane Long kunne slå inn til Dusan Tadic. Hans forsøk ble blokkert, men ballen landet perfekt for Pelle.
Også van Persies 1-0-mål kom etter en grov feil. Southampton-kaptein Jose Fonte ga bort ballen med et elendig forsøk på tilbakespill og ble straffet hardt. United-spissen var våken og trillet ballen mellom beina på Fraser Forster.
Effektivt
Det var Southampton som hadde overtaket i hjemmekampen etter Pelles utligning. Laget skapte en rekke sjanser, men hadde ikke tur foran mål. Og som vanlig vartet United-keeper David de Gea opp med en rekke klasseredninger.
Det første kvarteret etter hvilen ble United presset bakpå, men derfra åpnet kampen seg mer opp. Det ga også gjestene muligheter, og en av dem ble utnyttet til fulle av van Persie.
Wayne Rooney slo den strålende dødballen tvers over Southamptons 16-meter, og ingen hadde husket å markere hans spisskollega. Dermed kunne van Persie prikke inn seieren ved bakre stolpe.
Mens United gjorde et byks på tabellen, ligger Southampton to poeng bak på 5.-plass. Mellom dem ligger formsterke West Ham.