Fernando Torres ble kjøpt for en rekordsum før årets sesong. Spanieren skulle skyte klubben til den første ligaseieren på 18 år, men verken han eller resten av laget levde opp til forventningene første halvdel av sesongen.
Lørdag var han i en egen klasse.
– Fernando var på vakt, var klar og scoret når de tabbet seg ut. Han har scoret 21 mål denne sesongen, noe som er veldig bra i debutsesongen. Han har det bra her, sa Liverpools manager Rafael Benitez til BBC.
Boro tok ledelsen
Men det var bortelaget som åpnet sterkest. Tuncay Sanli trengte bare åtte minutter på å markere seg på Anfield. Middlesbrough-spissen fikk stå alene i Liverpools felt og headet inn 1-0.
Dermed stilnet han hjemmelagets supportere, som hadde mesterligakampen mot Inter friskt i minne fra onsdag. Der slet Liverpool kraftig med å score mål, men vant til slutt 2-0.
Lørdag var ikke det ingen problemer foran mål. Julio Arca prøvde å heade til egen keeper etter 28 minutter, men hodestøtet var altfor svakt. Fernando Torres fanget opp ballen og utlignet etter å ha rundet keeperen.
Minuttet senere trengte ikke spanieren hjelp fra noen. Torres fikk ballen 20 meter fra mål og banket den i venstre hjørne. Dermed hadde han snudd kampen med to mål på like mange minutter.
Keepertabbe
Like etter hvilen var han frampå igjen, og nok en gang tabbet Middlesbrough seg ut. Denne gangen var det Mark Schwarzer som ble syndebukk. Keeperen gikk ut for å klarere, men Torres nådde ballen først og sikret sitt og lagets tredje mål.
Sju minutter før full tid reduserte Stewart Downing for bortelaget, men Liverpool kunne likevel glede seg over tre poeng som kommer godt med i kampen om mesterligaspill neste sesong. De rødkledde ligger som nummer fire med samme poengsum som byrival Everton på femteplass.
– Vi er blant de fire beste og har en kamp til gode, så vi har en god posisjon. Det var en viktig seier etter mesterligakampen, sa Benitez.
Erik Hagens Wigan tok en viktig hjemmeseier over tabelljumbo Derby. Eks-Brann-spiller Paul Scharner og Luis Valencia scoret målene da Hagens klubb vant 2-0. Hagen sliter med en skade og var ikke i troppen.
Wigan ligger fire poeng over Reading på nedrykksplass.
Les også disse: