- Et gravsted
Barcelona vant
i fjor i mesterlig stil, og de hadde få problemer med å ta seg gjennom gruppespillet før jul. Men trener Pep Guardiola har lest statistikken og mener laget bør være oppmerksom foran kveldens bortekamp mot tyske Stuttgart.- Åttedelsfinalene har vært rene gravstedet for regjerende mestre de siste åra, sier han, og sikter til følgende:
- Liverpool vant mesterligaen i 2005, og ble slått av Benfica i åttedelsfinalen i 2007.
- Barcelona vant i 2006 og tapte for Liverpool i åttedelsfinalen i 2007.
- Milan vant i 2007 og ble slått ut av Arsenal i åttedelsfinalen i 2008.
Riktignok vant 2008-mester Manchester United i fjor, da de tok seg helt til finalen for andre år på rad. Men Guardiola advarer likevel.
- Dette er helt klart én av de vanskeligste rundene i turneringen, sier han. - Vi så i kampene i forrige uke hvor tøft det er, og vi skal vokte oss vel for å bli overmodige, legger han til.
Han var ikke fornøyd med spillet mot Santander i lørdagens ligakamp, tross seier 4-0.
Forbedret Stuttgart
Da åttedelsfinalene ble trukket i desember, var Guardiola rimelig fornøyd. De trakk en motstander som da lå som nummer 15 av de 18 lagene i tysk Bundesliga. Men nå har Stuttgart sju seirer på åtte kamper under sin nye trener Christian Gross, har avansert til niendeplass, og imponerte med 5-1 i bortekampen mot Köln i forrige runde.
- Vi er ikke favoritter, vi har ingenting å tape, og vi kan spille helt uten press, sier Gross.
I tirsdagens andre kamp skal den franske ligalederen Bordeaux møte Olympiakos i greske Pireus. Grekerne er et meget utpreget hjemmelag, ikke minst på grunn av sine særdeles entusiastiske tilhengere , og de trenger et godt resultat i kveld for å ha sjanse til avansement.
Bordeaux imponerte i gruppespillet der de tapte bare to poeng.
- Vi har som målsetting å gå til minst kvartfinalen, og kan ikke feile nå. Vi kan ikke gå ut og frykte atmosfæren fra hjemmefansen, sier Bordeaux-trener Laurent Blanc.