Hvis Kroatia slår Malta på bortebane, er Norge nødt til å vinne i Roma for å ta 2.-plassen i gruppa.
Det høres tøft nok ut i seg selv, men NRKs gjennomgang viser at det grenser til det umulige.
Ta bare en titt på disse tallene:
- Italia har spilt 23 kvalik- og mesterskapskamper (både EM og VM) på Olympiastadion i Roma. Fasit: 16 seire, 7 uavgjorte og 0 tap.
- På de 17 siste kampene – siden 1973 – har Italia sluppet inn ett mål i hovedstaden. Baklengsmålet kom mot Skottland i VM-kvaliken i 1993.
- Kevin Gallacher er dermed eneste målscorer for et bortelag i Roma på 42 år.
Taper «aldri» på hjemmebane
Dessverre, sett med norske øyne, er ikke Roma-statistikken langt unna de generelle Italia-tallene.
Til sammen, uansett sted, har Italia bare tapt tre (!) av hundre kvalik-kamper (EM og VM) på hjemmebane. Det siste tapet kom for Danmark (3-2) i EM-kvaliken i Napoli i 1999.
Siden da har det blitt 38 strake kvalik-kamper på italiensk jord uten tap.
Totalt lyder italienernes hjemmestatistikk på 77 seire, 20 uavgjort og 3 tap. Norge må altså klare en bragd kun Danmark, Kroatia (1994) og Sverige (1983) har stått for tidligere.
– Må gå «all in»
NRKs gjennomgang viser også at Malta, som altså kan hjelpe Norge, har tapt 30 av 39 kvalik-kamper på hjemmebane.
Antall seire: 1.
Malteserne har med andre ord tapt 77 prosent av hjemmekampene når det virkelig gjelder.
– Vi må gå «all in» mot Italia, sier Stefan Johansen, som med god grunn ikke stoler på Malta-hjelp.
Ti år gammel kopi?
Selv om tallknusingen er dyster lesing for Norge, finnes det også lysglimt. Her er tre av dem:
Italia har faktisk tapt de to siste hjemmekampene på Olympiastadion: 1-0 mot Uruguay i 2011 og 2-1 mot Argentina i 2013. Men begge var altså privatkamper.
Malta har ikke de mest imponerende resultatene, men de har stoppet Kroatia tidligere. I VM-kvaliken i 2005 holdt de kroatene til 1-1. Klarer de det igjen, er Norge i EM.
Det mulige, psykologiske overtaket: Italia er allerede sikret EM-billett. Flere Norge-spillere tror det er en klar fordel.
Tror du Norge går direkte til EM? Si din mening i kommentarfeltet under artikkelen.