Start tok søndag ettermiddag imot Sandnes Ulf på Sør Arena. Kampen var generalprøven før sesongen starter neste helg.
Allerede få minutter ut i kampen snappet Matthias Vilhjalmsson opp ballen etter et dårlig utspill fra Sandnes Ulf målvakt Sean McDermott.
Han gir ballen videre til Alejandro Castro som sørger for 1-0 til Start. Den ledelsen holdt helt til slutt.
- Les også: Disse spillerne må du se opp for
Start hadde full kontroll i første omgang, men Sandes Ulf kom sterkere i andre omgang, og utfordret hjemmelaget. Det ble imidlertid ingen flere mål.
Kjedelig og kaldt
Det ble en kald opplevelse for spillerne på Sør Arena. Nesene rant og mange ønsket seg nok langbukser.
– Det er to karakteristikker som passer bra på kampen: Det var litt kjedelig og det var fryktelig, fryktelig kaldt, sier Espen Hoff.
Han mener første omgang var godkjent for Starts del, men er lite imponert over fortsettelsen.
– Første omgang er helt OK. Vi har ganske god kontroll defansivt, og med litt presisjon i det offensive hadde vi kanskje klart å skape mer. Andre omgamg er rotete begge veier. Den var preget av mye rart egentlig.
Hoff lover bedring og håper folk kommer for å se kampen mot Hønefoss søndag.
– Vi møter alltid opp på banen for å spille god, underholdene fotball, men så er det ikke sånn at man får ut det fulle potensialet hver gang. Vi må bare fri til at folk skal støtte oss uansett hvordan det går.
– Og så er jeg hundre prosent sikker på at vi kommer til å levere fotball på et helt annet nivå allerede neste søndag og i mange, mange kamper framover, sier Hoff.
Er godt fornøyd
Trener Mons Ivar Mjelde mener Start leverer solid innsats mot Sandnes Ulf, selv om han nok skulle ønsket seg noe høyere sambafaktor og temperatur.
– Det er fryktelig kaldt og en tørr bane, så vi får ikke det tempoet vi ønsker på det, men jeg synes det er ganske solid. Vi slipper Sandnes Ulf lite til, vi har flest sjanser og vi vinner 1-0. Det er noe solid og trygt over oss – ikke blendende – men jeg synes det er helt OK.
Mjelde sier Start er klar til seriestart, og mener laget ikke har ligget tilbake for noen av lagene de har møtt i treningskampene.
– Hva tenker du om serieåpninga mot Hønefoss?
– Det er hjemmebane, så vi må tørre å spille vårt eget spill og ta tak. Vi møter et bra lag i Hønefoss, men vi er bra selv også, så vi tror vi skal ha gode muligheter til å slå Hønesfoss.