Med dagens åttedelsfinaler kommer også muligheten for at kampene må avgjøres på straffespark-konkurranse.

Siden straffespark-konkurransen ble innført i 1982 har 20 kamper blitt avgjort på den dramatiske måten.

Dette er kampoppsettet i åttedelsfinalene!

Se oversikt over landenes innsats i straffespark-konkurranser nederst i artikkelen.

Første gang var da Vest-Tyskland slo Frankrike i semifinalen i 1982, mens foreløpig siste var da Italia slo Frankrike i VM-finalen for fire år siden.

Det perfekte straffespark

To av de fire siste VM-finalene (1994 og 2006) er blitt avgjort på straffespark.

Nå har forskere ved John Moores University forsket på hvordan det statistisk sett lønner seg å ta straffesparkene.

Det perfekte straffespark er et høyt skudd, rett til venstre eller høyre for keeper, og med en fart på mellom 90 og 104 km/t.

Hvis skuddet er hardere så går det utover presisjonen, mens mindre fart øker sjansene for at keeper redder skuddet.

Lurt å vente

Forskerne har sett på internasjonale kamper der England har spilt gjennom flere tiår,

De har funnet ut at å ta straffen under tre sekunder etter at dommeren har blåst overrasker keeper, mens på den andre siden gjør det keeperen usikker dersom man venter over 13 sekunder etter at det er blåst i fløyta.

Statistikken viser også at et tilløp på mellom fire og seks skritt er best, mens et tilløp på over ti meter er det minst effektive.

Fargen på målvakt-trøya

Sportspsykologer ved University of Chichester i England har forsket på om fargen på keeperens klær har betydning.

De ba 40 spillere skyte flere titalls straffer hver på en keeper gjennom en uke, der keeperen byttet farge på trøya.

Statistikken viste at spillerne bare scoret på 54 prosent av straffene når keeperen hadde på seg rød trøye.

Med gul trøye scoret spillerne på 69 prosent av skuddene, med blå på 72 prosent og på 75 prosent når keeperen hadde grønn trøye.

Grunnen er i følge psykolognene at rødt assosieres med fare eller sinne, og at vi derfor legger mer merke til fargen når vi er stresset.

Forskningen kan dermed tyde på at det som statistisk sett har størst innvirkning på utfallet av straffespark-konkurranser er fargen på keepertrøya.