• Slik var kampen: Norge - Kypros 2-0

– Han var frisk, og det går ikke lang tid før han scorer. Joshua er i god form, og han ga laget en ny dimensjon. Han er en spiller som kan endre kampbildet, sa assistenttrener Ola By Rise til NRK etter kampen.

For tjue minutter ut i andre omgang kom han inn for kampens til da eneste målscorer, Tarik Elyounoussi. To minutter seinere hadde han avsluttet kveldens vakreste norske angrep og skrudd inn 2–0.

Etter scoringen var én finger ved munnen, der King hysjet litt rundt seg.

– Jeg hysjet litt på dem som sier jeg ikke kan å score, sa King etter kampslutt.

2-0-scoringen til King smakte kanskje ekstra godt for 21-åringen, ettersom han har måttet tåle godt med spørsmål om scoringsfrekvensen.

Holder liv i VM-håpet

King-scoringen gjorde at landslagssjef Egil Drillo Olsen kunne senke skuldrene.

Jobben var gjort, Norge hadde sikret tre nødvendige poeng mot miniputtnasjonen fra Middelhavet og holdt liv i sjansen til andreplass i gruppa og playoff om billett til VM i Brasil neste sommer.

Nå skal han og resten av landslagsledelsen analysere kampen mens spillerne skal få roe seg litt ned. Så venter Sveits tirsdag.

– Vi skulle gjerne hatt flere mål, men vi vant, og det var det viktigste, sier assistenttrener Ola By Rise til NRK.

Saken fortsetter under bildet.

Tarik fikk hull på byllen

Det var det viktigste. For kampen ble aldri god, og Norge overbeviste bare i perioder av kampen.

Norge dominerte stort i banespillet, men slet med å skape noe mot kypriotene. Derfor var det befriende da Tarik Elyounoussi stusset ballen i mål to minutter før pausen.

Stefan Johansen tok Norges åttende hjørnespark, kypriotene klarte ikke å få ballen vekk, og Elyounoussis stuss endte i hjørnet.

Da kunne Norge gå til pause med ledelse, og andre omgang lå an til å bli noe helt annet enn det hadde vært med 0–0.

– Følte meg ikke trygg før 2–0

Det ble det ikke. Norge var like tamme som før, og de lot også Kypros slippe til med noen farligheter i omgangens første kvarter. På kampens største sjanse sikret Rune Almenning Jarsteins enhåndsredning Norges ledelse.

Men midt i omgangen var det avgjort. Joshua King avsluttet et fint angrep med å skru ballen inn helt nede ved stolpen.

Da trengte ikke Norge gjøre stort mer, utover å holde kypriotene unna. Det gikk veldig greit. Lufta var ute av kampen. Resten ble en transportetappe.

– Tre poeng var det viktigste. Kypros hadde noen halvsjanser, så jeg følte meg ikke trygg før 2-0, sa Drillo til TV 2 etter seieren.

Med kveldens seier gikk Norge opp i 11 poeng, og er fortsatt i VM-bildet. Tirsdag venter Sveits på samme bane. Da blir nok motstanden av en annen kvalitet.