John Arne Riise river av seg trøya på vant vis etter scoringen mot Villa. (Foto: Allsport)
Aston Villa - Liverpool 0-1
–Jeg så glimt fra kampen på hotellrommet i går kveld. Ole Gunnar er iskald i slike situasjoner. Han er den beste. Etter at han scoret, tenkte jeg at nå må jeg f... meg se til å score jeg også. Men jeg hadde ikke det i tankene i dag. Det spiller ingen rolle hvem som scorer så lenge laget vinner, sa en strålende fornøyd Riise da NTB møtte ham etter kampen.
Liverpool har virket rustne i sesongoppkjøringen til den nye sesongen, men når alvoret var i gang viste laget styrke.
Førsteomgang var jevnspilt, men i den andre tok Liverpool kommandoen fra start.
Allerede etter tre minutter stormet Danny Murphy i angrep etter at Liverpool hadde avklart en stor Villa sjanse. Han forserte flere spillere før han sendte ballen til Riise. Nordmannen klinte til fra ti meter skrått hold, og ballen føyk i keeper Enckelmanns korthjørne.
Misset straffe
Liverpool hadde flere sjanser til å øke ledelsen, men en meget god Villa-keeper storspilte. Han reddet blant annet et straffespark fra Michael Owen, som i tillegg bommet på to andre hundreprosentsjanser.
Aston Villa hadde også sine muligheter til å score. Den største kom i førsteomgang da ballen føyk i både tverrligger og stanga med korte mellomrom etter klabb og babb i Liverpool sekstenmeter.
Men mål fikk de ikke, og Liverpool kunne ta med seg tre viktige poeng i serieåpningen.
–Den første kampen er alltid veldig vanskelig. Det viktigste er å vinne og ta tre poeng. Jeg er glad scoringen kom så tidlig i 2. omgang, sa 21-åringen.
Aston Villa - Liverpool 0-1 (0-0)
L: Riise (47).
T: 41.183.