- Målet er jeg halvveis skyld i. Jeg kunne nådd den, men jeg var redd for å lage straffe, sier John Arne Riise til NRK etter kampslutt.
De to omgangene mot Kypros var som dag og natt for Norges del. Storspill, en rekke sjanser og ikke minst to scoringer for Norge i første omgang ble byttet ut med et massivt Kypros-press i andre omgang.
Referat: Kypros - Norge 1-2
Les også: Her ender 328 dagers måltørke for Carew
Drillo om dramaet i sluttminuttene: - Og dette gjør vi frivillig?
I det 57. spilleminutt sviktet det bak hos Norge. Hangelands halvklarering med hodet dalte ned foran John Arne Riise. Venstrabacken trakk seg i duell med Makridis, som dermed enkelt fikk slå inn foran mål.
Der ventet veteranen Okkas, som enkelt satte inn reduseringen i sin 100. kamp.
Se den gledelige tabellen i gruppe H!
- Det var et voldsomt trøkk
Men det voldsomme Kypros-presset var ikke over av den grunn. Riise vet ikke hvorfor det ble slik at Norge var nær ved å rote bort tomålsledelsen.
- Da det var 2-1 var det et voldsomt trøkk. Vi sto imot, og det er utrolig deilig å ha ni poeng.
- Drillo sa før kampen at det skulle være deilig og sitte hjemme på hotellet og se Danmark – Portugal-kampen og vite at vi har ni poeng, sier Riise.
Jan Einar i "Folkebrølet": - Gratulerer med dagen Norge og Drillo!
John Arne Riise scoret for Norge allerede etter halvannet minutt.
Foto: Aas, Erlend / Scanpix- Hvem bryr seg om prestasjonene?
Norges elendige andreomgang mot Kypros irriterer også kaptein Brede Hangeland. Men ikke mer enn at han gleder seg over seieren.
- Det er helt unødvendig å slippe dem inn i kampen slik vi gjorde i andre omgang. Men hvem bryr seg om prestasjonene når vi får tre poeng? sier Brede Hangeland til Canal + umiddelbart etter kampslutt.
Flere ganger i andre omgang hindret Norges midtstopperkjempe Kypros fra å utlikne, blant annet ved å redde på målstreken.
Etter kampen utdypet han overfor NRK at på tross av drømmestarten på EM-kvalifiseringen, er det ingen ting som er avgjort.
- Det er godt å vinne, men vi er ikke i EM enda. Det er faktisk over halve kvalifiseringen igjen. Ingen hadde ventet ni poeng på tre kamper. Så nå er det bare å ta ned skuldrene, sier Hangeland til NRK.
