– Jeg ser ikke helt kritikken. Jeg synes ikke det er fortjent, sier Stefan Johansen, og viser sin tydelige støtte til manager Ronny Deila.

Mener spillerne må ta ansvar

Siden Deila overtok managerjobben i Celtic i juni har han måtte tåle kritikk for dårlige resultater og for dårlige leder-egenskaper. Helgens 1-0-tap hjemme fikk også den tidligere Celtic-profilen Chris Sutton til å rette krass kritikk mot nordmannen.

• Les også: Tidligere Celtic-spiller: – Deila gjør «alt» feil

Johansen synes det er direkte urettferdig at Deila er den som bestandig henges ut:
– Jeg synes det blir feil å legge alt på Ronny, for det er til syvende og sist vi spillerne som skal utpå og prestere, men det er jo han som får skylden, sier midtbanespilleren.

Høgmo håper Celtic er modige

Deila har møtt det skotske publikumets frustrasjon med forståelse, og oppfordret nylig både klubbledelse og fans til å vente et år før de dømmer han.

Landslagssjef Per-Mathias Høgmo er enig med Deila, og håper Celtic-styret lytter til sin norske manager:

– Man kan gjerne sammenligne det med da han fikk muligheten til jobbe langsiktig i Strømsgodset, og lyktes med det. Hvis ledelsen i Celtic har samme motet som ledelsen i Godset, så kommer det til å ende med suksess, tror Høgmo.

Spillergruppa i ryggen

Stefan Johansen kjenner Deila godt etter at de to også arbeidet sammen lenge i Strømsgodset. Han er krystallklar på at han har tro på egen manager, selv om han forstår folk blir urolige av de svake resultatene i år.

– Det er naturlig at det blir mye med tanke på at vi vant serien så suverent som vi gjorde i fjor, da vi bare tapte én kamp. Det er klart det blir naturlig da, men folk må jo få lov til å mene det de vil, for fotball engasjerer, sier Johansen, som forsikrer at publikums skepsis og krasse kritikk ikke er å finne i spillergruppa.

– Han har jo hele gruppa fullstendig bak seg! Det er ingen problem med det, understreker Johansen.