Det ble klart da landslagssjef Per-Mathias Høgmo presenterte troppen til EM-kvalifiseringskampen mot Kroatia.

– Vi så Martin trene og så ham i 30 minutter i kamp på søndag. Jeg hadde et godt møte med Ancelotti (trener) og Zidane (trener, Castilla). Det var gledelig å registrere at de (Real Madrid) er på samme linje som oss, fortalte landslagssjefen.

Ikke bekymret

Ødegaard har spilt på Real Madrids B-lag Castilla på nivå tre i Spania denne vinteren, og har ennå ikke fått sjansen for A-laget.

Der har prestasjonene vært varierende. I søndagens oppgjør mot Huesca startet han på benken, men fikk til slutt spille en halvtime.

Det var første gang Ødegaard ble benket siden debuten mot Athletic Bilbaos andrelag.

Likevel var han selvskreven i 24-mannstroppen, mente Høgmo, som ikke er bekymret for

16-åringens utvikling.

– Vi har besøkt mange spillere i den fasen vi har hatt bak oss. De har stor tro på Martin og har lagt et løp for at han skal utvikle seg videre, sa Høgmo på tirsdagens pressekonferanse.

«Moa» tilbake

Landslagstreneren fortalte også at Ødegaard trener fire ganger i uka med Real Madrids A-lag, mens han to ganger i uka trener med Castilla.

Den største overraskelsen var kanskje at Mohammed Abdellaoue er tilbake på landslaget.

– Moa var en av mange som gjorde en god kamp mot Tsjekkia for nøyaktig ett år siden. Han har vært ute med skade, men er på tur inn på laget igjen. Han er en rutinert spiller som vet hva dette handler om, sa Høgmo.

Førstkommende mandag reiser samtlige spillere til Marbella for å forberede seg til kampen mot Kroatia. Kampen i Zagreb spilles 28. mars.

– Vi har brukt tiden siden sist godt, sa en optimistisk trener.

– Kroatia er en krevende motstander, men vi er godt forberedt.

Norge har tatt ni av tolv mulige poeng så langt i EM-kvalifiseringen. Kroatia, som leder gruppen, har ett poeng mer (se også tabell nederst i artikkel).