De siste årene har vært turbulente for norsk toppfotball, og klubber sliter med å innfri Norges fotballforbunds (NFF) krav for å få profflisens nesten hvert eneste år.

Søndag greide Løv-Ham såvidt å beholde plassen i 1. divisjon da de samlet inn rundt en halv million kroner i løpet av helgen.

De føyer seg inn i en lang rekke klubber som har hatt trøbbel med Lisensnemnda de siste sesongene.

Fotballpresident Yngve Hallén har uttalt at det er bedring å spore i de økonomiske holdningene i norske fotballklubber, men holdningsendringer i seg selv er ikke nødvendigvis nok.

Derfor setter flere prominente personer i NFF seg nå ned for å vurdere å ta strukturelle grep i de to øverste herredivisjonene i landet.

– Vi kommer til å jobbe gjennom høsten, så et forslag kan ligge framme til Fotballtinget i mars 2012, sier Einar Schultz, visepresident i NFF, til NRK.no.

– Må tørre å stille spørsmålet

Seriekomitéen, som blant andre inkluderer Schultz og toppfotballsjef Nils Johan Semb, skal etter planen begynne å arbeide en av de nærmeste dagene.

En av oppgavene blir å vurdere kravene for profflisens. En annen blir å vurdere om det bør være færre klubber i de to profesjonelle divisjonene i Norge. I dag er det 32.

– Vi er ikke så veldig opptatt av hvor mange klubber det skal være totalt sett, men er bekymret over de kravene som stilles til småklubbene. Vi må i hvert fall tørre å stille spørsmål om det skal være 32 profesjonelle klubber i Norge i dag, sier Schultz.

– Hvor mange profesjonelle fotballklubber er det marked for å drive i Norge?

– Det er det vi må se på. Sportslig ser vi at mange av småklubbene hevder seg i 1. divisjon over tid. Likevel ser vi at det er tungt for dem å oppfylle kravene som ligger i lisensen i dag. Rent markeds- og inntektsmessig må vi stille spørsmålstegn om hvordan dette skal drives over tid, sier Schultz.

– Kan ikke drive distriktspolitikk

Han vil ikke gå med på at det er noen åpenbar løsning å senke antallet klubber i eliteserien.

– Eliteserien skal være en Norge Rundt-liga. Vi er veldig opptatte av at det skal være en liga som favner hele nasjonen, sier Schultz.

Fotballrådgiver Terje Liverød er en av flere forkjempere for færre lag i eliteserien. I et tidligere intervju har han uttalt at norsk fotball ikke kan drive distriktspolitikk.

– Det er ikke økonomisk grunnlag og penger i norsk fotball for å ha 300 heltidsansatte spillere. Norsk fotball kan ikke drive distriktspolitikk, det får staten ta seg av, sa Liverød i januar i fjor.

Fotballøkonom: – Antallet er ikke problemet

Arild Hervik, en av Norges fremst eksperter på fotballøkonomi, tror ikke at en reduksjon av proffklubber er veien å gå.

– Antallet er nok ikke det store problemet. I hver enkelt klubb er mye av inntektene knyttet opp til betaling fra lokalmiljøet. Om det blir færre klubber blir det også færre lokalsamfunn med engasjement rundt klubbene, sier Hervik.

Han er enig i at nivået sportslig sett kan være dårligere jo flere lag det er i ligaene, men tror at klubbene må slutte å bruke penger over evne.

– Problemet er at klubbene har en iboende tendens til å bruke mer penger enn de har inntekt til. En sunn fotballøkonomi krever i mye større grad at hver enkelt klubb er disiplinert i forhold til innkjøp og øvrig bruk av penger, sier Hervik.

Mener færre lag kan gi høyere kvalitet

Toppfotballsjef Nils Johan Semb er en av de som vil ha færre lag i toppfotballen.

– Jeg skulle gjerne hatt færre lag helt i toppen, men det handler mer om det sportslige, sier Semb til NRK.no.

Flere av de norske lagene har slitt ute i Europa de siste årene, og Semb mener kvaliteten på de beste norske klubbene kan bli høyere med færre lag.

Les: Semb: – Ikke færre eliteserielag før tidligst i 2013

Også tidligere landslagstrener Åge Hareide har gått i bresjen for en eliteserie med færre lag.

– En tolvlagsserie som i Danmark høres veldig bra ut, slik at vi får flere toppede kamper. Det vil bidra til økt interesse, sa Hareide til NRK da det ble klart at eliteserien skulle utvides fra 14 til 16 lag.