Rammen rundt kampen, med 80.000 elleville tilskuere på plass, var faktisk en av kveldens store opplevelser da de to naboklubbene møttes til tidenes første dyst i mesterligaen.
Internasjonale titler har begge klubber sikret seg siden sammenslåingen i 1908. Milan har spilt åtte europacupfinaler og vunnet fem. Inter har spilt fire og vunnet to.
Kvelden var elektrisk på gigantiske San Siro, men målene uteble og finspill var mangelvare. Milan var nærmest, men uvanlig tannløse Andrej Sjevtsjenko og Filippo Inzaghi på topp hos kveldens hjemmelag fant aldri ut av Inters forsvarsspill.
Surret
Før pause gikk de to superspissene gang på gang i en særdeles effektiv offsidefelle, og i annen omgang surret de bort de få sjansene som bød seg. Det hjalp heller ikke at brasilianske Rivaldo fikk sjansen de siste ti minuttene.
Sjevtsjenko var verst etter 59 minutters spill, da han på uforklarlig vis klarte å spille ballen til en dårligere plassert medspiller. Når han er i form, fyrer ukraineren alltid nådeløst av fra 16 meter. Onsdagens utnyttelse av kalassjansen var håpløs.
Milan hadde et klart spillemessig overtak, men klarte altså ikke å overliste Inter-forsvaret og en god Francesco Toldo i mål.
Savnet
Milan klarte seg greit uten sin sentrale midtbanespiller Massimo Ambrosini, verre var det for Inters angrepsstyrke at både Christiano Zanetti og toppscorer Christian Vieri måtte stå over grunnet skader.
Hernan Crespo hadde ni mesterligamål før onsdagens oppgjør, tre færre enn ledende Ruud van Nistelrooy. Bare en gang holdt han på å ta innpå United-spissen, da han i siste minutt utnyttet en feil av Paolo Maldini, kom alene og lobbet rett utenfor mål.
Spissmakker Alvaro Recoba hadde lagets første sjanse allerede etter sju minutters spill. Crespo flikket ballen til Recoba som avsluttet for tidlig.
Dermed avgjør returkampen på San Siro tirsdag 13. mai hvem som får spille finale. Inter fikk ikke noe bortemål, det kan Milan utnytte neste gang.