– Vi ble rørt til tårer av å se på DVDene, sier Japans kaptein Homare Sawa, ifølge AFP.

Inni mellom lagets treninger under fotball-VM for kvinner i Tyskland, så det japanske laget videoer fra de katastroferammede områdene i hjemlandet. Det inspirerte til innsats i mesterskapet.

– Vi er privilegerte som får spille fotball, og ville bringe smil og glede hjem til Japan, sier 32-åringen.

Les også:

• Alt om katastrofen som rammet Japan
• Japan vil bruke OL til gjenoppbygging av landet
• 3000 selvmord i Japan etter tsunamien

Stor glede i Japan

Japan ble i mars rammet av et jordskjelv som resulterte i en tsunami. Over 13.000 mennesker omkom under katastrofen, og nærmere 200.000 mennesker mistet sine hjem som følge av de enorme naturkreftene.

Bilder fra katastrofeområdene ga ekstra giv til innsats for de japanske jentene.

– Vi hadde støtte fra mange mennesker. Som takk tenkte vi at vi måtte gi styrke og energi tilbake til de katastroferammede, sier Sawa.

(Artikkelen fortsetter under videovinduet.)

Laget har fått kallenavnet Nadeshiko. Det er navnet på en rosa blomst i Japan, sett som symbolet på feminin skjønnhet og sjarm.

– Nå trenger Japan styrke gjennom solidaritet. Vi må være sterke sammen, sier Sawa.

Det var kapteinen selv som reddet straffesparkkonkurransen for Japan i finalen mot USA, og den var det de japanske jentene som gikk seirende ut av.

Les også:

• – Denne finalen hadde alt
• Japanerne jublet hemningsløst
• – De var som en bisverm

Landslagspiller jobbet på atomkraftverk

En av Japans landslagsspillere, Aya Sameshima, jobbet ved det katastroferammede atomkraftverket i Fukushima, ifølge ESPN.

Da katastrofen inntraff var imidlertid spilleren på treningsleir, men 24-åringen var i likhet med mange andre sterk preget av katastrofen, skriver Aftonbladet.

– Jeg vil spille for Fukushimas folk, og for mine lagkamerater som ikke kan spille fotball lenger. Jeg vil spille med hele hjertet, sa Sameshima før VM til ESPN.

Sameshima spilte tidligere for den japanske klubben TEPCO Mareeze. Tepco selskapet er også eier av atomkraftverk i Fukushima, noe som gjorde at Sameshima og flere av lagvenninnene fra klubben arbeidet der for å tjene penger ved siden av fotballen.