Det hersker liten tvil om at hjemmepublikummet på Fosshaugane har fått en ny helt denne sesongen. Ørjan Hopen har scoret seks livsviktige mål for Sogndal, det siste en perle som sikret tre poeng i vestlandsoppgjøret mot Brann.
– Det (venstrebeinet) er arbeidsredskapet hans, og han bruker det godt. Det var en god fotballkamp som inneholdt mye, og jeg er glad vi fikk vist at vi kan spille godt offensivt. Seieren var fortjent, sa Sogndal-trener Harald Aabrekk til TV 2 etter kampen.
- Kampfakta: Sogndal - Brann 1-0
Sogndal-press
Før 19-årige Hopen skrudde inn kampens eneste scoring i det 37. minutt, hadde Sogndal presset Brann kraftig bakpå.
Først var Ole Jørgen Halvorsen nær scoring allerede etter åtte minutter. Han vant en duell med Birkir Már Sævarsson og fikk nesten tuppet ballen forbi en utrusende Piotr Leciejewski. Tre minutter senere skrudde Hopen en corner nesten rett i mål, men Zsolt Korcsmár fikk avverget på streken.
Mer heldig var Sogndals formsterke midtbanemann senere i omgangen. Det presise hjørnesparket skrudde og skrudde på vei mot mål, gikk over både Leciejewski og Korscsmár og dalte inn i mål til ellevill hjemmejubel.
– Tapte fortjent
I annen omgang jaget Brann mer, men Sogndal var det klart beste laget på hjemmebane. Rune Skarsfjord hadde ingen problemer med å ta av seg hatten for hardtarbeidende hvittrøyer.
– Sogndal gjorde en kjempekamp. Vi kom ikke opp mot vårt beste og tapte fortjent mot et godt hjemmelag. Både Hopen og flere av spillerne er gode og har massevis av tæl, mente Brann-treneren.
Bergenserne kjempet for utligning mot slutten, men fikk det tøft mot vertenes 5-mannsforsvar.
1-0-seieren betyr at Sogndal har skaffet seg en luke på seks poeng til nedrykksplasserte Start. Aabrekk mener kampen fortsatt blir vanskelig, men tror laget nærmer seg målet om fornyet eliteseriekontrakt.
– Vi må vinne flere kamper og utvikle oss. Men jeg tror det holder med tre poeng til, sa han.