– Det er første gangen jeg spiller så høyt oppe, men de var ganske klare på hvordan de ville jeg skulle spille og forklarte det godt, sier Markus Henriksen (23) til NRK.
Per-Mathias Høgmo lovet overraskelser i startoppstillingen mot Ungarn - og det fikk man virkelig. Det hjalp imidlertid ikke stort. Norge tapte til 2-1 (3-1 sammenlagt) og EM-drømmen er knust.
Etter kampen var valget av Henriksen som spiss en av de store snakkisene.
– I førsteomgang skulle jeg spille som en spiss og ta gjennombruddsløpene. Dessverre ble ballene akkurat litt for korte, og vi fikk heller ikke brukt Ødegaard som vi ville, forklarer Henriksen.
– Hva tenkte du om å skulle spille i en så ny posisjon i en så viktig kamp?
– Jeg er en voksen mann og tar de oppgavene jeg får, sier AZ Alkmaar-spilleren.
Pedersen: – Skuffet
Henriksen scoret Norges eneste mål i playoffen, men det holdt ikke på det som ble en veldig skuffende dag, sett med norske øyne. Norge var aldri i nærheten mot antatt overkommelige Ungarn.
Etter kampen måtte Per-Mathias Høgmo måtte tåle mange spørsmål om sitt overraskende laguttak i skjebnekampen.
Han vil ikke være med på at gamblingen med laguttaket sviktet.
– Det kan jeg ikke vurdere nå. Vi satset på formspillere, og laget en strategi som vi trodde på, sier Høgmo.
NRK-ekspert Karl-Petter Løken stusser spesielt på valget av Henriksen på topp.
– Det er rart å starte uten en spiss. De andre byttene er forsåvidt logiske, men jeg ville hatt Marcus Pedersen på topp. Henriksen skal starte, men på midtbanen, sier Løken
Marcus Pedersen sier han ikke fikk noen forklaring på hvorfor Henriksen ble foretrukket fremfor ham.
– Jeg ble skuffet, så klart. Når du tror du selv skal starte... Men, jeg var med på lasset her selv, og greide ikke å snu det heller, sier Pedersen, som ble byttet inn i etter pausen mot Ungarn.
Alexander Søderlund er den andre spissen i den norske troppen, men han forklarer at han sliter med en skade i leggen.
– Norge var dårlige
Løken må erkjenne at han er usikker på hvor mye uttaket egentlig hadde å si.
– Vi kan analysere laguttak og så videre opp i mente, men spørsmålet er om ikke det er normaltilstanden i norsk fotball vi ser her, uansett. Jeg tror dette resultatet er representativt for hvor Norge står nå, sier han.
Løken sier han er skuffet over at Norge nok en gang svikter i en kvalik.
– Jeg synes Norge var dårlige. Såpass ærlig skal jeg være. Ungarn vinner fortjent.
Haitam Aleesami, Mohamed Elyounoussi og Martin Ødegaard var for øvrig nye spillere fra hjemmekampen på Ullevaal. De to sistnevnte ble byttet ut i pausen.
