- Ja, jeg skal iallfall gjøre mitt ytterste. Jeg ofrer gjerne noen tenner i duellene, sier Ragnhild Gulbrandsen, men ikke bare på grunn av midtbanesjefens store dag.
- Det er ikke så mye snakk om jubileer. Gruppa er så innstilt på å vinne hver eneste kamp at fokus ligger der, ikke på andre ting, sier Riise, som likevel opplevde bemerkelsesverdig mangel på suksess i sine tre første jubileumskamper.
I gullklokkekampen ble det 0-0 mot Belgia i EM-kvalifisering, hennes 50. kamp endte 0-1 mot Nederland i Algarve-turneringen, og nummer 75 med 0-0 mot Tyskland i EM-kvalifisering.
Da tok hun kommandoen selv. I kamp nummer 100 ble hun
matchvinner da Finland ble slått 1-0 i Algarve, mens hun rundet 125 kamper med et drømmemål da USA ble slått 3-2 på bortebane.
Ingenting fungerte
- Kampen mot Belgia husker jeg godt. Da hadde vi øvd på å kjøre veldig mye på høyresiden hvor jeg spilte, men ingenting fungerte. Det var den dagen da ingenting gikk som det skulle, sier hun.
Mot Nederland vant Norge sjansestatistikken overlegent, men
ballen ville bare ikke inn. Og i 0-0-kampen mot tyskerne på
Lerkendal fikk Heidi Støre vinnermålet uforståelig bortdømt.
Langt ut i Riises fjerde jubileumskamp sto det 0-0 mot Finland,og hun kunne lure på om det hvilte en forbannelse over hennes runde tall.
Men så fant midtbanestjernen ut at hun kunne gjøre
det selv. - Jeg scoret med venstre. Det var et innlegg fra venstrekanten hvor jeg dundret til på halv volley. Det var veldig langt ut i kampen, så det var bare så vidt det ble seier i den kampen, sier hun.
Jubileumskampen hun husker med størst glede var den 125., mot regjerende verdensmester USA i februar i fjor. Da var hun i praktslag og scoret et drømmemål. Norge vant to ganger med to dagers mellomrom i Florida, og ga amerikanere en psykisk knekk ved innledningen på sesongen som endte med norsk OL-gull.
Slo tunneler
- Det var en artig kamp hvor vi var gode, og jeg slo blant annet et par tunneler på Michelle Akers. Målet mitt var et kjempemål.
Jeg var ikke kommet meg tilbake etter at USA brøt, men så slo Bente Kvitland en lang ball opp. Jeg så den ville gå over fireren, og slo til på hel volley, sier hun.
Målet ble viet stor oppmerksomhet i USA, og på den turen fikk vi et psykisk overtak på amerikanerne, sier Riise. Sju måneder senere vant Norge OL-finalen mot USA.
Hun er med i sitt niende sluttspill, og har tre gull, to sølv og en bronsemedalje fra de åtte tidligere. Eneste gang Norge ikke er kommet til semifinale var i 1997, takket være et 0-2-tap mot torsdagens motstander Italia.
- Jeg vet ikke om det gnager så mye fortsatt. Det var små
marginer i den kampen, men Italia er et leit lag å spille mot. Det blir de også nå, sier Riise, som har spilt åtte av sine 149 kamper mot Italia med seks seirer, en uavgjort og ett tap.
Hun vil øke til sju seirer i jubileumskampen, om hun så må ordne det selv.