- Sesongen i fjor var annerledes enn året før. Flere lag spilte lenger, og spillerne har hatt pause på et annet tidspunkt. Etter den første treningen her innså jeg at dette kan bli litt spedt med tanke på å gjennomføre tre kamper, sa Hareide før laget trente på nasjonalstadion i Kuwait fredag.
Noen virker veldig bra og føler seg pigge, andre gjør det
ikke. Alexander Ødegaard, Brede Hangeland og Trond Andersen sliter med småskader og spiller ikke lørdag. Bengt Sæternes har hovne legger og blir neppe mer enn innbytter selv om han spilte på topp i formasjonstreningen.
13 av de 20 spillerne i troppen spilte Royal League for Rosenborg, Vålerenga, Brann eller Tromsø. Ferien deres startet først langt ut i desember. Derfor er troppen et annet sted formmessig enn den Hareide tok med seg til Østen på samme tidspunkt i fjor.
- Det kan bli nødvendig å fordele spilletid, og da kan det bli litt lite med 20 spillere. Vi skal ikke ødelegge for klubblagene foran de viktige kampene de skal spille, lover Hareide.
Ofrer U-laget
I stedet kan han bli nødt til å ødelegge for U21-laget som har spilt seg fram til semifinale i åttenasjonersturneringen i Qatar. Derfra er det kort vei til Bahrain dit A-landslaget reiser søndag samme dag som ungdomslandslaget møter Japan.
- Jeg snakket med Geir Lunde (assistenttrener for U21-laget) i dag, og vi er enige om at inspirasjonen ved å bli innkalt til A-landslaget vil være det viktigste for dem det gjelder. Men de har vært her lenge allerede, og vi må også tenke på de fysiske og mentale påkjenningene de har vært gjennom, sier Hareide.
- Alternativt henter jeg flere spillere hjemmefra, og det kan skje allerede lørdag slik at de kommer ned i god tid før neste kamp.
Til kampen mot Kuwait lørdag må han nøye seg med den troppen han hadde med seg hjemmefra, minus dem som spares av hensyn til småskader.
Debutanter
Med Hangeland og Andersen er to midtstopperalternativer ute. Fredag drillet Hareide et lag med Christer Basma som midtstopper og debutantene Jarl Andre Storbæk og Øyvind Storflor som henholdsvis venstreback og høyrekant.
- Laget tar jeg ut først kampdagen, men jeg tar ingen sjanser med spillere som ikke er helt klare. Hangeland, Andersen og Ødegaard spiller ikke. Storflor fikk en lårhøne i forrige kamp og tok det lett torsdag, men han kan nok spille. Vi får se an hvordan Sæternes reagerer på treningen, men han starter nok på benken om han blir klar, sa Hareide.
Laget han brukte fredag var (4-4-2): Espen Johnsen Jon Inge Høiland, Christer Basma, Ragnvald Soma, Jarl Andre Storbæk Øyvind Storflor, Petter Rudi, Ardian Gashi, Raymond Kvisvik Bengt Sæternes, Ole Martin Årst.
Med Sæternes på benken går trolig Lars Iver Strand inn i laget som tredje debutant, og da spiller Norge i den vanlige 4-2-3-1-formasjonen med Strand som hengende spiss.