• Følg Frankrike - England spark for spark kl 18
• Chat deg gjennom kveldens EM-kamper her

Englands EM-oppkjøring har vært preget av skadeproblemer og bråk etter vrakingen av Rio Ferdinand.

Ute på banen har likevel hvittrøyene prestert bra og vunnet sine to oppkjøringskamper til EM, deriblant Englands kamp mot Norge.

STEM: Hvem vinner i kveld? Se avstemning nederst i artikkel.

– Spiller i verdensklasse

England må imidlertid greie seg uten Wayne Rooney i de to første kampene i gruppespillet.

Rooney ble utestengt i EMs to første kamper etter en utvisning i siste kvalifiseringskamp mot Montenegro i fjor høst.

• Les også: Platini: - Englands savn av Wayne Rooney vil bli merkbart
• Les også: Uthvilt Rooney gjør seg EM-klar

Steven Gerrard innrømmer at han vil bli savnet.

– Han er en spiller i verdensklasse. Vi håper at vi har klart å kvalifisere oss når han er tilbake, og at vi kommer til finalen, sa Gerrard under en pressekonferanse.

Kapteinen la likevel til:

– Stemningen i leiren er fantastisk, og forberedelsene har gått veldig bra, sier han.

Saken fortsetter under video

Blir ikke enkelt

Den nyansatte landslagssjefen Roy Hodgson vet at mandagens EM-åpning mot Les Bleus ikke blir enkel, men lar seg ikke skremme av formsterke franskmenn.

– Det er en stor utfordring. Vi møter et lag i strålende form, og å være ubeseiret i 21 kamper er en fin prestasjon. Men når man kommer til EM eller VM, er det ikke god eller dårlig form som er avgjørende, sier Hodgson.

– Det er hvordan laget ditt spiller på den aktuelle kvelden, hvordan spillerne tilpasser seg forholdene, som er litt annerledes her i Donetsk, og hva man kan gjøre som et lag. Vi har stor respekt for Frankrike, men spillerne har troen på egne ferdigheter, legger England-sjefen til.

– Ikke lenger blant Europas beste

Frankrikes sterke statistikk gjør imidlertid at mange regner laget som favoritt i gruppe D, men landslagssjef Laurent Blanc mener man ikke må ha for store forventninger.

– Det er lag som har bedre mulighet enn Frankrike til å vinne EM, men hvis vi klarer målet om å gå videre fra gruppen, kan alt skje.

– Vi er dessverre ikke lenger blant Europas beste lag. Det er naturlig at vi ikke har samme mål som Tyskland og Spania, mener Blanc.

Vertsnasjon Ukraina og Sverige møtes i den andre kampen i gruppen mandag kveld.