Etter fattige fire poeng på de første åtte kampene som Cardiff-manager har det begynt å brenne under føttene til Ole Gunnar Solskjær.

Kun Fulham har gjort det dårligere i Premier League siden nordmannen overtok managerstolen på Cardiff City Stadium. De øvrige bunnrivalene er i langt bedre form, og utsiktene for Premier League-spill i 2014/15 ser langt dystrere ut enn for knappe to måneder siden.

Stastistikk NRK.no har gått gjennom viser imidlertid at ting ikke nødvendigvis er så ille som tabellen skulle tilsi. Tallmateriale fra statistikksentralen Squawka viser at Cardiff har forbedret seg stort ute på gressmatta, den svake poengfangsten til tross.

Bedre i alle faser

Før Solskjærs inntreden i Cardiff, skapte klubben for eksempel 7,1 sjanser per kamp. Det tallet har økt til 9,3 under nordmannens ledelse.

Samtdig har både skudd- og pasningssikkerheten økt med fem prosent. Cardiff-spillerne holder dessuten ballen mer i laget, vinner flere dueller og pådrar seg færre gule kort enn under forgjengeren Malky Mackay (se faktaboksen i høyremargen).

At statistikken er forbedret i løpet av åtte kamper – hvorav fire av dem har vært borte mot tøffe motstandere som Manchester City, Manchester United, Swansea og Tottenham – er høyst interessant, mener tidlligere Wimbledon-assistent Lars Tjærnås, som skal kommentere fotball-VM for NRK.

– Dette er interessante tall, og forutsetninger for å vinne kamper. Disse tallene ligger til rette for at trenden kan snu. Ulempen er at det haster. Dette er ofte ting som betaler seg over tid.

Scorer minst

Da Solskjær overtok Cardiff, lå klubben på en 17.- plass, ett poeng over nedrykksstreken. Én serierunde senere – etter 0–2-tapet hjemme for West Ham – var Cardiff under streken. Siden har West Ham klatret helt opp til 10.-plass, mens Cardiff har forblitt i bunnen.

Solskjærs disipler sliter stort med å finne veien til nettmaskene. Fire mål siden 11. januar er svakest av alle i Premier League.

– Laget scorer helt klart for lite, og det er ikke så mye som tilsier at de skal kunne score nok mål til å holde seg, sier Tjærnås.

– Må slå Fulham

Cardiff sine tre neste kamper er hjemme mot Fulham, borte mot Everton og hjemme mot Liverpool. Tjærnås er klar på at Cardiff må ha tre poeng mot bunnlaget Fulham.

– Kun seier er godt nok. Cardiff spiller ikke Premier League neste sesong med tap lørdag.

Utifra formtabellen nedenfor, er det kun Fulham som har tatt færre poeng, sluppet inn mer og har svakere målforskjell enn Cardiff.

Da Solskjær overtok Cardiff, var følgende syv lag de svakest plasserte i Premier League. Siden har lagene prestert slik:

• Slik så tabellen ut da Solskjær overtok Cardiff.

– Vi så ut som et lag igjen

På åtte kamper med nordmannen som sjef, har Cardiff kun vunnet én kamp, og gikk på et nytt nederlag mot Tottenham søndag. Men selv var Solskjær fornøyd med laginnsatsen.

– Vi så ut som et lag igjen – et ordentlig lag som spiller for hverandre. Jeg synes vi påførte dem store problemer med kontringene våre, sa Solskjær på pressekonferansen etter kampen.

– Nøkkelen er at vi alle står sammen om det. Om du skal ut av dette, handler det ikke om én prestasjon, men en sesong på ti kamper. Denne innspurten krever hver og én av oss, sa Solskjær.