Héctor Raúl Cúper. (Foto: AFP / SCANPIX)
Den 48 år gamle argentinske treneren er tilbake i klubben han slo i gjennom som topptrener i europeisk fotball.
Den tidligere Inter-treneren har signert en treårskontrakt med det spanske laget, og er ansatt som sportsdirektør og trener. Han tar over for Benito Floro, som ble sparket for to uker siden.
Mange trodde det ville bli umulig for klubbpresident Mateu Alemany å overtale Cúper til å komme tilbake til Mallorca, ikke minst fordi han nå vil tjene adskillig mindre enn i Inter. Lønnen forventes å ligge på tre millioner euro i året.
Alemany sa på en pressekonferanse i forbindelse med ansettelsen at han var svært glad for å ha Cúper tilbake i klubben, og at treneren både er en del av fortiden og fremtiden til Mallorca.
Det rapporteres også om at Roma var ute etter å ansette Cúper.
Nesten suksess
Héctor Raúl Cúper trente Mallorca i en toårsperiode på slutten av 90-tallet, og ledet klubben til en historisk tredjeplass i Primera Division sesongen 98/99. Samme år tok han Mallorca til finalen i Cupvinner-cupen, der de tapte 1-2 for Lazio.
Etter å ha ledet Mallorca gikk Cúper til Valencia og Inter, to klubber han igjen bare nesten ledet til store triumfer.
Med Valencia kom han to ganger til finalen i Mesterligaen, men tapte først for Real Madrid og deretter for Bayern München. Norske John Carew spilte finalen mot det tyske mesterlaget, men kunne ikke forhindre tap etter straffespark-konkurranse.
Kan snu skuta
Mallorca ligger på bunnen av La Liga, med fattige fem poeng på ni kamper. Onsdag tok Héctor Cúper bladet fra munnen for første gang etter ansettelsen.
Han sa han visste at jobben kom til å bli tøff, men trodde han kunne oppnå gode resultater gjennom sin defensive taktikk og lede Mallorca til sikker grunn.
- Et solid forsvar er grunnlaget for å kunne angripe uten å stresse, sa Cúper.
- Jeg er glad, selv om mange vil lure på hvorfor jeg tok denne utfordingen. Man kan ikke alltid trene ambisiøse lag som Inter, fortsatte argentineren.
- Her i Mallorca er det noe bra på gang, og jeg ønsker å være en del av det. Situasjonen er prekær, men fullt mulig å forandre.
Bra med lite
I Cúpers forrige periode i Mallorca fikk laget sin største periode. Klubben fikk også bygd et nytt flott stadion, Son Moix, med plass til 23 tusen tilskuere, beliggende i Palma.
Héctor Cúper bygde laget opp med spillere som hadde mislyktes på fastlandet, særlig med spillere fra Valencia. Cúpers lag ble kjent for sterkt samhold og for at alle spillerne alltid gav alt for hverandre og treneren.
RCD Mallorca
Real Club Deportiva Mallorca ble grunnlagt i 1916.
Miguel Angel Nadal løfter pokalen etter cupseieren i 2003. Klubben håper på nye triumfer med Cúper på plass igjen. (Foto: AP / SCANPIX)
Klubben har til sammen spilt 19 sesonger i den spanske toppserien, og 31 i den nest høyeste ligaen.
Laget har to titler, da de vant den spanske supercupen i 98/99-sesongen og den spanske cupen i 02/03-sesongen.
Spilleren med flest kamper i Primera Division var Mallorca-fødte Miguel Angel Nadal med 225. Nadal spilte i mange år i Barcelona, og la opp etter fjorårssesongen.
Toppscorer for klubben er Samuel Eto'o med sine 54 mål. Eto'o er for øyeblikket toppscorer i Spania, men for Barcelona.