Anelka i kamp med Ferdinand.
Etter snart 30 år med fotballsmerte lengter City-fansen etter en bortetriumf mot Ole Gunnar Solskjærs lagkamerater. Alex Ferguson og United har hatt full kontroll på naboen på Old Trafford, men forrige sesong vant City på hjemmebane.
Opptakten til lørdagens kamp ser nå best ut for de røde. Keeper David Seaman sliter med en ribbensskade, men blir trolig klar. Med sin enorme rutine er 40-åringen viktig for City.
Spissen Nicolas Anelka åpnet sesongen sterkt, har åtte scoringer og bør bli en viktig mann. Men scoringstørken har innfunnet seg, og franskmannen har bare ett mål de siste ni kampene. I tillegg har laget hans sju kamper på rad uten seier.
Manager Keegan har ymtet frampå at det kanskje er på tide han vurderer sin egen stilling, men inntil videre har han full støtte fra styreformann John Wardle.
Med hjertet
Citys midtbanespiller Joey Barton mener et lokalderby ikke kan sammenlignes med andre kamper, og at City er rede til å ta vare på sjansen.
Mulig scene på lørdag.
- Jeg er overhodet ikke redd United, men respekterer selvsagt klubben. De er vinnere, og premiebeholdningen er enorm. I slike kamper er likevel form, hjemmefordel og posisjon på tabellen nesten uinteressant, det som teller er å spille med hjertet under veldig spesielle omstendigheter, sier Barton.
United har temmelig sikkert alle sine beste spillere på plass, med Paul Scholes, Roy Keane og Ruud van Nistelrooy i spissen. Også keeper Tim Howard er aktuell at han satt på benken mot Stuttgart.
City er sikkert klare for å gjenta bedriften fra i fjor, men vi er i bra form og spiller godt for tiden, sier van Nistelrooy.
- Det blir en veldig spesiell kamp, som lever sitt eget liv. Vi er nødt til å være godt forberedt, og jeg tror faktisk vi er det, fortsetter den nederlandske toppscoreren som har elleve fulltreffere i serien.
Sliter
Manchester City sliter med en gjeld på rundt 600 millioner kroner, og den ligger i bakhodet på alle som gjør en jobb for klubben. Det er ikke rom for store investeringer.
I United er underskudd ikke-tema, for på Old Trafford renner pengene inn og Ferguson gjør seg i disse dager klar til å handle stjerner når overgangsvinduet åpner i januar.
United holder tredjeplassen på tabellen og er helt avhengig av seier for å holde tritt med Chelsea og Arsenal, som møter henholdsvis Bolton lørdag og Blackburn søndag.