Akkurat det har ikke vært noen regel de siste sesongene. Også dette året har landslagstrener Nils Johan Semb fått nei begge ganger han har tatt ut skadeforfulgte Bakke (mot Belgia og Tunisia).
Bakke innrømmer at han skjønner at fotballinteresserte begynte å tvile på hans landslagsambisjoner.
- Landslaget? Ja, jeg melder vel forfall, sier Eirik Bakke før svaret ender i en god Sogndal-latter.
- Folk begynte kanskje å lure på om jeg var interessert i landslaget i det hele tatt etter alle forfallene mine, men jeg har hele tiden vært innstilt på å være med, sier Eirik Bakke til NTB.
Lørdag var han god for Leeds da Aston Villa ble slått 1-0 borte. Til onsdagens hjemmekamp mot Sverige er Bakke uten trøbbel av noe slag.
- Det er veldig lenge siden jeg kom til landskamp så frisk som jeg er nå. Etter fire-fem kamper på rad begynner det å løsne, men fortsatt er det noe å gå på framover på banen. Jeg venter fortsatt på å etablere meg for Norge. Kanskje jeg kan starte på veien dit nå. Jeg håper å prestere, men føler ikke noe press, sier Eirik Bakke.
Ikke mesterliga
Etter EM-sluttspillet ble han utpekt som en kommende midtbanegeneral, men de forventningene har han ikke maktet å leve opp til de gangene han har hatt muligheten til å overbevise.
Bakkes kontrakt løper ut om vel to sesonger. Med tanke på klubbenes redsel for Bosman-spillere, ligger det an til forhandlinger i løpet av høsten.
- Jeg trives i Leeds og har bra tillit hos manageren. Det kan godt gå mot at jeg blir lenger, sier han.
Selv om Leeds vant, med Bakke som sentral ryddemann i eget forsvar mot slutten, skal det svært mye til for å ta den viktige fjerdeplassen som gir mesterligamulighet. Der er Newcastle nå, og det med en kamp til gode i forhold til Leeds og Chelsea.
Lurte stopperne
Mark Viduka sikret seiersmålet før pause. Han rundlurte tre Villa-stoppere med et hælspark som sendte ham mot den finske keeperen Peter Enckelman.
Leeds ble utsatt for voldsomt press utover i kampen. Bakke reddet et opplagt hjemmemål med noen få minutter igjen. Keeper Nigel Martyn hadde to knallredninger som ble helt avgjørende for gjestene.
Graham Taylor, mannen som ble latterliggjort da hans England mislyktes i VM-kvalifiseringen Norge vant for snaut ti år siden, står nå med bare en seier på sine ti første kamper som Aston Villa-manager.
Newcastle
Newcastle snudde 0-2 til 3-2 borte mot Derby i løpet av kampens siste 20 minutter og tok et langt skritt mot den fjerde og siste mesterligaplassen.
Derby på sin side rykket enda et skritt nærmere nedrykk og bare teorien kan nå redde laget fra å spille i første divisjon neste sesong.