Franskmannens 2-0-scoring etter 61 minutter var rett og slett suveren. Til og med den danske keeperkjempen Peter Schmeichel måtte bite i gresset for Arsenals vidundergutt fra Frankrike.
Uten tvil en av sesongens aller peneste scoringer.
Brasilianeren Edu ga Arsenal ledelsen 1-0 etter et kvarters
spill. Schmeichel fikk ikke kontroll på et frispark, og Edu var fint med på returen.
10 minutter etter hvilen skulle Villa hatt utligning etter at laget fikk straffe. Lee Dixon felte Gareth Barry innenfor 16-meteren, og dommeren pekte korrekt på straffemerket. Samme Barry måtte sekunder senere konstatere at landslagskeeper David Seaman avverget straffesparket med en fornøyd Sven-Göran Eriksson som tilskuer.
I stedet økte Pires til 2-0 minutter senere, og de fleste trodde London-laget hadde tre poeng trygt i lomma. Men 20 minutter før slutt skapte Dion Dublin ny spenning da han fikk stå umarkert innenfor femmeteren og heade ballen i det åpne målet. Arsenal holdt ut og sikret seg tre svært verdifulle poeng.
Det blir en thrilleravslutning i engelsk eliteserie. Arsenal er nå oppe på 2. plass, ett poeng bak serieleder Manchester United og ett foran Liverpool. Men det er Arsenal som ligger best an Arsene Wengers mannskap har en kamp til gode både på United og Liverpool. (NTB)
Leeds - Blackburn 3-1 (2-0). L: Fowler (5, 8), Kewell (71). B: Jansen (49). T: 39.857.
Eirik Bakke spilte de siste 17 minuttene som innbytter for
Leeds. Henning Berg spilte hele kampen for Blackburn.
Aston Villa - Arsenal 1-2 (0-1). AV: Dublin (70). Ar: Edu (15), Pires (61). T: 41.520.