Et ubekvemt opplegg til tross, uteble forfallene til kommende ukes privatlandskamper.
I fjor fortvilte Åge Hareide da forfallene haglet inn til treningslandskampene. Drillo har innvilget Rune Almenning Jarstein fri i anledning familieforøkelse, ellers er samtlige som ble tatt ut med på samlingen.
Les:
- Jeg er overrasket over at det ikke er kommet forfall. Det er både positivt og hyggelig, sier Drillo.
- Vi har noen spørsmålstegn, noen småskader. Kjetil Wæhler og Thorstein Helstad må vi se nærmere på før vi vet om de kan være med.
Les:
Les:
Samler land?
Men Wæhler, Helstad og Daniel Braaten sto alle og ventet på flyplassen i Frankfurt da Drillo kom fra Oslo. Alle de andre uttatte var med på flyet fra Gardermoen. Det er en nesten uhørt uttelling for en samling uten kvalifiseringskamper.
- Kanskje er det en del som synes det vil bli koselig å komme til Sør-Afrika. Jeg har ikke vært der, og jeg samler jo på land. Jeg er oppe i 71 stykker, sier Drillo, før han antyder et mer sannsynlig svar på den store oppslutningen.
Prestasjonen først
- Jeg merker at det er stor entusiasme blant folk, og vi står foran en spennende sesong. Jeg tror sikkert at spillerne har lyst til å være med på det.
Han har med endringer i reiseopplegget signalisert sin resultatorientering. Det som i utgangspunktet så ut som en opplevelsestur er blitt en lynvisitt til neste års VM-vertsland.
I stedet for å kose seg i sørafrikansk sensommer hutret spillerne onsdag i et kjølig og regnfullt Frankfurt, der de i to dager skal trene. Først et drøyt døgn før avspark i landskampen kommer de norske til Sør-Afrika.
Jeg vil ha treninger med høy intensitet. Da gjør vi det i lavlandet, før vi kommer til høyden i Rustenburg, sier Drillo.
Han endret reiseopplegget etter å ha fått innspill fra eksperter på å prestere i høyden. Lørdagens kamp spilles vel 1700 meter over havet, og Drillo har fått høre at det ofte kommer en reaksjon etter noen dager i høyden.
Han tror ikke 10-11 timers flyreise dagen før kamp vil ødelegge sjansen til en god prestasjon, selv om han er klar på at det ikke er ideelt.
Lover tap
Drillo beskriver Sør-Afrika som veldig afrikanske i stilen, og fascineres av tanken om å presse veldig høyt i perioder.
Sør-Afrika er veldig opptatt av å holde ballen i laget, og jeg er ganske trygg på at vi taper i ballbesittelse, sier han. I februar ble Norge utklasset i besittelse av Tyskland, og vant kampen i cornere, sjanser og mål. Da er en seier fortjent, påpeker Drillo, som har fantastiske statistikker å forsvare og planer om å greie det.
Neste uke skal han mot Finland prøve å gjenetablere Fort Ullevaal, der Norge var uten tap i hans sju siste år som landslagssjef. Norge er ubeseiret i 29 strake hjemmekamper med Drillo som trener (19 seirer, 10 uavgjorte).
Allerede lørdag skal hans utvalgte forsvare en sterk statistikk. Norge er ubeseiret i ni strake bortekamper under Drillo: Åtte kamper i 1997 og 1998, samt den i Dusseldorf forrige måned.
Og så har Drillo aldri feilet i en VM-kvalifisering med Norge. Lykkes han igjen, blir det et lengre opphold i Sør-Afrika neste år.