Liverpool var heldig som slapp
Mesterligavinneren fra 2005 kommer ikke til gruppespillet dersom belgierne klarer 1-1 eller bedre.
- Dette er definitivt vår tøffeste motstander i en mesterligakvalifisering. Jeg vet at folk forventer at vi skal avansere til gruppespillet, men vi møter ikke noe Mikke Mus-lag, sier Carragher foran onsdagens kamp mot Standard Liege.
Liverpool har vunnet sine to første ligakamper i høst, men uten å imponere. I Belgia for to uker siden kunne engelskmennene reist hjem med tap hadde ikke keeper Jose Reina storspilt på streken.
Den belgiske ligaen er full av kvalitet og mesteren deres pleier å ta seg til gruppespillet. Vi hadde en tøff kamp mot Anderlecht for noen år siden, så jeg er ikke overrasket over at Liege skaper problemer for oss, sier Carragher.
Dersom Liverpool feiler i onsdagens dyst på Anfield venter spill i UEFA-cupen. Det betyr et farvel til mesterligamillioner og gigantdueller mot Europas fotballelite. Og et enda tøffere arbeidsklima for manager Rafael Benitez som febrilsk leter etter spillerforsterkninger.
Gullgruve
En plass i gruppespillet vil gi rundt 80 millioner i garanterte inntekter fra UEFA. Mer tilkommer med sportslig suksess utover i turneringen. Penger er noe Merseyside-laget trenger all den tid de amerikanske eierne sliter som følge av den økonomiske nedgangen i USA.
- Vi spilte ikke bra der nede og må forbedre oss på Anfield. Alle vet hvor viktig det er for vår sesong å komme inn i gruppespillet, men vi har ofte hatt trøbbel før vi er kommet skikkelig i gang.
- Vi tapte hjemme mot Graz da vi vant turneringen, og vi fikk en knepen seier i sluttminuttene mot Maccabi Haifa for to år siden. Alle vet at det er skummelt å tro at vi skal vinne lett, advarer Carragher.
Standard Liege har spilt seks kamper på engelsk jord, men står uten seier på balløya.