– Det er en fin mulighet til å vise seg frem, og jeg gleder meg stort til forhåpentlig å gripe den muligheten. Det vil bli lagt merke til, sier Hedenstad.

NRK.no møter 21-åringen i Ramat Gan i Tel Aviv-distriktet, hvor U21-landslaget gjennomfører den nest siste treningen før lørdagens semifinale.

Backen er et av de sikreste kortene i Tor Ole Skulleruds ellever mot Spania.

Her venter blant andre Barcelona-vingen Cristian Tello, som ble hvilt mot Nederland etter å ha senket Russland og Tyskland.

Den lynraske 21-åringen vil trolig torpedere Hedenstads venstreside.

– Han blir nok den raskeste spilleren jeg har møtt. Det går fort der, altså. Det gjør det, sier Hedenstad, og smiler.

– Du ser hvor lista ligger

Tello, som er sterk med både høyre og venstre bein, bidro med åtte mål på 35 kamper fra Barca-kanten denne sesongen. Nylig forlenget han kontrakten med storlaget til 2016.

NRKs fotballekspert Arne Scheie fant en naturlig plass til ham på lista over U21-EMs største stjerner.

– Du får se hvor lista ligger. Det er en ekstremt bra spiller, og du skal ikke gjøre mye galt før du er på glattisen, sier Hedenstad.

Både Hedenstad og Tello kan benyttes på venstre- og høyresiden, så Freiburg-spilleren tar et lite forbehold om at det ikke blir en 90 minuttersduell.

– De får komme med det de kommer med, sier Hedenstad, vel vitende om at spanjolene har flust av angrepsvåpen.

Lanseres som Riise-erstatter

Den tidligere Stabæk-spilleren ble hentet fra Bærum til Freiburg sommeren 2012. Noen måneder senere tok han venstrebackplassen i fraværet av John Arne Riise i privatlandskampen mot Ungarn.

Siden Fulham-backen har sagt takk for seg, er Hedenstad hyppig nevnt som Riises kommende erstatter.

Blant andre av landslagssjef Egil «Drillo» Olsen, som imidlertid ikke fant plass til venstrebacken i troppen mot Albania.

– Jeg håper jo selvfølgelig å fylle hullet etter Riise. Jeg mener at jeg kan bli god nok, men det er klart at det er mange gode som konkurrer om den plassen, sier Hedenstad, som tror møtet med Spania og Tello kan være en mulighet til å bekrefte at han holder nivået.

– Men det er først og fremst i klubbhverdagen jeg blir målt. Får jeg spille der, bør jeg være aktuell for A-landslaget.

Studerer kantene

Etter å ha pådratt seg et omdiskutert rødt kort i åpningskampen, var Hedenstad tilbake på venstrebacken mot Italia.

Her ble han møtt av AC Milans Riccardo Saporana, mens Nicola Sansone kom til flere gode muligheter på venstrekanten.

U21-landslagssjef Tor Ole Skullerud sier at duellene på sidene er en av mange utfordringer som venter på lørdag.

– Vi har fokus på kantspillerne til Spania, fordi vi vet godt hvordan de spiller, sier Skullerud, som bruker noen av de gjenværende timene til å analysere spanjolene.

– Vi ser en del video, kanskje til og med i spesifikke posisjoner. Så gutta har et veldig godt bilde av hva vi møter.