– For en klubb som har vært helt nede i det som en gang var 3. divisjon, så er dette veldig sterkt, sier Hareide.

Hareide var en svært fornøyd mann da NRK.no ringte ham mandag kveld.

Da hadde favorittlaget hans nettopp slått byrivalen Manchester United 1–0 på Etihad Stadium til ellevill jubel fra hjemmefansen.

Vincent Kompany ble hjemmelagets store helt etter en scoring på overtid i 1. omgang. Dermed er City serieledere foran United med like mange poeng, men bedre målforskjell.

• Les også: Kompany sendte City til topps
• Sjekk tabellen i Premier League her

Hareide spilte i klubben fra 1981 til 1982. Han rakk å spille 24 kamper.

Siden har han fulgt laget som supporter. Det har til tider vært en tung reise for sunnmøringen.

Laget slet lenge med dårlig økonomi og manglende sportslige resultater, og City har ikke vunnet den engelske toppdivisjonen siden 67/68-sesongen.

– De har reist seg igjen, og er på siden av en klubb som har vunnet 19 titler i England. Det er på mange måter viktig for Manchester som fotballby å etablere det hegemoniet de hadde på slutten av 60-tallet, sier Hareide.

• Kampreferat fra Manchester City - Manchester United

– Formidabel kamp

Nå tror endelig Viking-manageren på seriegull.

– Ja, det er mulig nå. Kampen i dag var formidabel, men jeg håper de greier å komme seg gjennom de to siste kampene, slik at det blir lyseblått seriegull i England, sier Hareide.

Mandag var Manchester City det klart beste laget, mener Hareide.

– City vant fortjent, de var det beste laget i kveld. Nå blir det veldig spennende i innspurten, sier treneren, som likevel frykter at Uniteds erfaring kan føre laget forbi City i innspurten.

– Det er veldig åpent, sier han.

Tror likevel på United

Tidligere Manchester United-forsvarer (1997-2000) Henning Berg mener City hadde god kontroll på kampen.

– City hadde kontroll. United var med i begynnelsen, men City hadde mer kvalitet enn United i spillet og tok en fortjent seier, mener han.

Selv om City nå har en liten fordel to serierunder før slutt, tror Berg likevel på at United stikker av med seriegullet til slutt.

– City skal møte Newcastle borte, og jeg tror de skal få det tøft der nå som de leder. At det blir uavgjort i Newcastle vil ikke overraske meg. United er fortsatt en knapp favoritt, sier han.

Tror Ferguson var frustrert

Berg utdyper det:

– Newcastle har vært ekstremt gode i år, og kommer til å ville revansjere det stygge tapet for Wigan (0-4 journ.anm.), så der kan City fort spille uavgjort eller tape. City har ikke vært så gode på bortebane som de har vært hjemme, sier Berg.

En frustrert Alex Ferguson havnet i munnhuggeri med City-manager Roberto Mancini midtveis i andre omgang av lokalderbyet.

Berg tror han hisset seg opp over oppførselen til Mancini.

– Han er vel litt frustrert over måten Mancini oppfører seg. De har en veldig forskjellig stil – Ferguson sitter som regel rolig på benken, mens Mancini er oppe og snakker med både dommere og spillere.

– Jeg tror det irriterte Ferguson litt, og så er det jo en stor kamp med mye nerver, og da skal det ikke så mye til at det slår noen gnister, tror Henning Berg.