Wayne Rooney ble utestengt i EMs to første kamper etter sin utvisning i siste kvalifiseringskamp mot Montenegro i fjor høst. Opprinnelig ble han utestengt i alle tre gruppekampene, .
– For England vil dette bety mye mer enn skiftet av landslagssjef rett før EM, sier Platini i et intervju med nyhetsbyrået AFP. – Rooney er en av verdens aller beste spillere, og det vil være et klart handikap for England å spille uten ham, tror Platini.
England møter Frankrike og Sverige i sine to første kamper. Rooney er spilleklar igjen til den avsluttende gruppespillkampen mot hjemmelaget Ukraina.
Fersk landslagssjef
Fabio Capello førte England gjennom kvalifiseringen, men trakk seg i februar i år. Den nyansatte landslagssjefen Roy Hodgson har bare ledet laget i to kamper – mot Norge og Belgia, begge med engelsk seier 1–0.
– Men jeg tror det er et mindre handikap for England enn det er å spille to kamper uten Rooney, sier Platini.
Dette er grunnen til det UEFA-presidenten mener er Englands hovedproblem: Utvisningen av Wayne Rooney mot Montenegro i den siste kvalifiseringskampen i fjor høst
Foto: Darko Bandic / ApUEFA-presidenten har selv scoringsrekorden for EM. Han scoret ni mål da Frankrike vant mesterskapet i 1984. Som landslagssjef i 1992 nådde han derimot ikke like langt. Frankrike ble slått ut i gruppespillet.
Tror på finalereprise
Denne gangen tror han på finale mellom Spania og Tyskland, akkurat som for fire år siden. Da vant Spania 1–0. De møttes også i semifinalen i VM i 2010, også da med spansk 1-0-seier.
Han mener disse to lagene har det lille ekstra som skal til.
– Jeg holder alltid forskjell på lag som kan vinne og lag som er vanskelige å slå. Spania og Tyskland er i førstnevnte kategori, alle de 14 andre er i sistnevnte, sier han, selv om han mener at Nederland ikke er langt bak de to andre.
– Spania har etter hvert fått en voldsom rutine, de vant jo også VM i 2010. Og Tyskland har en veldig god generasjon nå, de er litt yngre enn det spanske laget, legger UEFA-presidenten til.
Før han garderer seg:
– Jeg vil heller ikke utelukke de andre. Husk at Hellas kom fra intet og vant i 2004. Det er mange gode lag, og vi kommer til å få se noen helt ekstraordinære kamper i turneringen, sier Michel Platini.
Som håper de to arrangørlandene Polen og Ukraina holder seg i turneringen en stund.
– Jo lenger hjemmelagene henger med, desto bedre atmosfære blir det i hele turneringen, sier Platini.
