- Vi ville gjerne være med videre, og jeg følte at vi hadde tent opp jentene maksimalt. Vi kjempet bra, men jeg har aldri sett USA så godt organisert defensivt. Vi fikk veldig få sjanser, for de ga oss nesten ikke rom, sa han.
Han var tydelig skuffet etter at både semifinaleplassen og
OL-billetten røk samme kveld.
- Skuffet skal vi være, men jeg er fattet, og litt stolt av jentene. De kjempet utpå der, men vi var ikke gode nok i dag. Vi kan ikke trylle eller gjøre underverker, sa han.
- Jeg trodde vi skulle skape mer med de to spissene våre, en Dagny (Mellgren) fikk det ikke til å stemme i dag, og vi fikk veldig lite rom. USA spilte nesten norsk i forsvar. De falt av veldig tidlig og ga oss nesten ikke bakrom.
Dessuten er USA veldig sterke på dødball. De er sterkere enn oss i duellspillet nå, litt overlegne fysisk. Det er mulig å gjøre noe med det til neste gang.
Ønsker å fortsette
Steen har kontrakt til neste år, og skulle altså jobbet fram mot et OL som nå ikke blir noe av. Neste mesterskap er EM i 2005.
- Vil noen at jeg skal fortsette, så vil jeg vurdere det. Fotballforbundet må vurdere den jobben jeg har gjort, på linje med den jobben jentene har gjort. Men jeg ønsker å utvikle konseptet videre, for jeg har veldig tro på det. Norsk kvinnefotball er ikke ute med dette, sa han.
Han fikk spørsmål om han ikke kunne satt inn Hege Riise tidligere. Hun kom på banen først seks minutter før full tid.
- Vi må være ærlige og si at Hege ikke er i storform. Vi hadde trengt henne i gammel form i dette VM, men hun er ikke der ennå.
- Mot slutten la vi om og spilte 3-4-1-2, og jentene skal ha honnør for at de prøvde. Det er dristig å stå med tre bak mot USA, sa han.
Brøt opp
Han beklaget de norske skadene som førte til at laget måtte spille en stund med 10 spillere mens først Trine Rønning, senere Ane Stangeland, fikk behandling utenfor banen.
- Det brøt opp veldig. Vi måtte dytte en midtbanespiller ned i bakre ledd i en periode, og trekke ned en spiss. Det skapte ubalanse for oss, sa han. USAs vinnermål kom rett etter at Rønning måtte byttes ut.
Steen fikk selvsagt spørsmål om dommeren, som slett ikke var på hans parti.
- Jeg uttaler meg aldri om dommere, men jeg har sett bedre. Når man spiller borte mot USA, så blir det 70-30, sa han.
Avgjørelsen om å gi Europa så få OL-plasser at tittelforsvareren ikke får være med i Aten-lekene ville han ikke si mer om.
- Jeg har sagt hva jeg mener om det før, men nå visste vi at det var sånn. Vi visste hva vi måtte gjøre, og vi klarte det ikke. Da er vi per definisjon ikke gode nok, sa han.