Schleck var bare 20 sekunder bak Cadel Evans før den niende etappen til Saint-Jean-de-Maurienne. Sammen med Contador kjempet han en kruttsterk kamp om å avgjøre sammenlagtkampen.
Den er ikke avgjort riktig ennå, men luxembourgeren sikret seg uansett gul trøye, ettersom Evans gikk på en skikkelig smell og tapte over åtte minutter.
Schleck og Contador havnet i likhet med de fleste sammenlagtfavorittene et godt stykke bak en utbrytergruppe, men duoen hentet inn de fire gjenværende utbryterne like før oppløpet.
Løypeprofil: 9. etappe i Tour de France
Casar tok etappeseieren
Sandy Casar kom best ut av spurten om etappeseier, men Schleck var den som kanskje kunne juble mest. Saxo Bank-rytteren kunne ikle seg den gule sammenlagttrøya etter etappen.
Casar krysset mållinjen like før Luis Leon Sanchez og Damiano Cunego. Schleck og Contador var to sekunder bak. Men ned til de øvrige sammenlagtfavorittene ble det god margin.
Hushovd i tidlig brudd
Thor Hushovd varslet før etappen at han ville forsøke å kapre spurtpoeng, og det klarte han med glans. Nordmannen ble med i brudd tidlig, og etter 26 kilometer sikret han seg seks spurtpoeng.
Nordmannen leder med ti poeng ned til Alessandro Petacchi i kampen om grønn trøye. Etter spurtseieren opplevde Hushovd en velt, men det så ikke ut til å dreie seg om en alvorlig smell.
Les også: Hushovd bruker fridagen på å sykle
Tidligere i dag skrev NRK om en av sammenlagtfavorittene, spanske Carlos Sastre, som mener årets Tour de France kan komme til å bli en av de jevneste på mange år.
– Denne Tour de France er ikke lett å skjønne seg på. Det er fryktelig jevnt, sier 35-åringen til NRK.
Spanjolen vant rittet i 2008, og kom på fjerdeplass i 2006.
– Det er 2-3 lag som har minst tre ryttere som kan vinne. Totalt er det nok 10-11 ryttere som har mulighet til å vinne. I år er det mer åpent enn på mange år, sier Sastre.
