Erevik tror på håndballrevolusjon for Norge

– Jeg har aldri sett en så bred, yngre garde i norsk håndball før. Det vitner om at Norge kan være med i fremtiden. Med den yngre garden, kan Norge bite ifra seg, sier Erevik til NRK.no.

Keeperen har reist med landslaget i snart 12 år, og tilhører generasjonen til spillere som Bjarte Myrhol (31), Kristian Kjelling (32) og Håvard Tvedten (34).

Men veteranen har altså ikke opplevd å se det gro så godt på landslaget som nå (se faktaboks).

Det merker Erevik på kroppen.

– De kommer jo inn med et forbannet pågangsmot og en vilje til å bli bedre som du bare kan misunne dem. Det er herlig å se at de virkelig går inn for det med helt hjerte, sier Erevik.

Han får støtte av landslagssjef Robert Hedin.

– Det er en fantastisk gjeng. De har god fart og mye vilje. Jeg er veldig positiv til fortsettelsen, sier Hedin.

– Lyst til å vise deg frem

Blant de som står på trappene til et gjennombrudd, er Eivind Tangen (20) fra Fyllingen/Bergen.

Han debuterte på landslaget allerede som 17-åring, men en kneskade (jumpers knee) har satt ham utenfor landslaget de to siste årene.

Nå er han på vei opp og frem igjen.

– Jeg synes det er veldig gøy at det er flere unge, selvfølgelig. Det er en fin gjeng som har spilt sammen på juniorlandslag og oppover, sier Tangen.

20-åringen har det samme inntrykket som keeperveteranen: Nå er det høyt tempo og spisse albuer på landslagssamlingene.

– Jo yngre du er, jo mer har du lyst til å vise deg frem på samling. Jeg synes treningsnivået har vært sinnssykt bra, sier Tangen til NRK.no.

Tror generasjonsskiftet kan ta tid

Landslagsguttas spådommer står i sterk kontrast til utviklingen i herrehåndballens 20-årsklasse:

Her var det registrert kun 297 spillere i 2012-13-sesongen, noe håndballpresident Karl-Arne Johannessen beskrev som «syltynt» og «lite bæringskraftig».

Ole Erevik erkjenner at det kan ta tid å få løftet frem talent gode nok til å sette preg på landslaget.

Tirsdag gikk Norge på et sviende 29-27 tap for Romania i oppkjøringsturneringen Scandinavian Open. Forsvaret sviktet.

– Vi har mye å hente både i forsvar og i angrep. Vi er sterkt presset på bredden, og det florerer ikke av toppspillere i Norge, dessverre. Det har det aldri gjort. Vi har alltid hatt problemer når det er snakk om bred tropp og bred benk, sier Erevik.

– Vi har mye ungt som er på vei opp, men det tar noen år før de er klare, legger han til.

– 99 prosent sikker på EM

Landslagskeeperen tror med andre ord ikke at de unge kan være med å løfte Norge til braksuksess i EM i Danmark allerede neste år.

Men spillerne er overbevist om at de klarer å ta nok poeng mot Tyrkia og Litauen til å sikre kvalifiseringsplassen bak Frankrike.

– Jeg er 99 prosent sikker. Det er kamper vi bør og skal vinne, men vi må jo være skjerpet, sier Eivind Tangen, og får støtte av Erevik:

– Jeg må si at Tangen imponerer med matematikk-kunnskaper. Jeg er også overbesivt om at vi klarer det. Hvis vi ikke klarer det, har vi ingenting i EM å gjøre.

Norge møter Tyrkia i Adana 12. juni og Litauen i Arendal 15. juni. Norge er i øyeblikket to poeng foran Litauen og Tyrkia, men har hele fire poeng opp til Frankrike.

Her kan du se hvordan det ligger an i de andre gruppene (ekstern lenke).