Folkefesten skapte nytt problem for England-stjernen: – Øredøvende

Ifølge Sky Sports hadde 68.000 briter og andre fotballsupportere funnet veien til Old Trafford og onsdagens åpningskamp i EM mellom vertene England og Østerrike.

Kampen ble utsolgt på få minutter og forventningene var store til hjemmelaget.

– Det er gåsehudfaktor hele veien, kommenterte NRK-ekspert Carl-Erik Torp.

Åpningskampen i Manchester skal med det ha satt ny publikumsrekord i EM.

De engelske supporterne kunne også gå hjem med et smil om munnen etter at Beth Mead sikret seier og drømmestart på mesterskapet med 1–0 over Østerrike. I intervjusonen etter kampen var de engelske spillerne i ekstase over atmosfæren.

– Det var fantastisk. Jeg har spilt foran store tilskuerskarer tidligere, men det har bare vært i andre land. Å ta på seg England-drakta og spille på hjemmebane i kveld var veldig spesielt. Det levde opp til alt vi har trodd det skulle være, smiler forsvarsstjernen Lucy Bronze i intervju med NRK.

Fran Kirby var kampens store spiller, og forteller at hun har fått med seg et nytt minne for resten av livet.

– Det var en strålende opplevelse. Når vi først kom ut for å varme opp var det spesielt, men når vi kom ut til kampstart var det enda mer folksomt. Det var et veldig spesielt øyeblikk og noe jeg aldri vil glemme, forteller Kirby til NRK.

Der Chelsea-stjernen tydeligvis ikke hadde noen problemer i åpningskampen, kunne spiss og lagvenninne Ellen White fortelle om en helt ny utfordring som publikumsfesten skapte.

– Det var så høyt at det ble helt øredøvende. Det var helt fantastisk at så mange kom for å se dette England-laget, smiler White.

– Var det utfordrende å ikke høre hverandre?

– Ja, på oppvarmingen var det veldig vanskelig med lyden fra publikum. Jeg tror vi begynner å bli vant til det og forhåpentligvis vil vi klare å kommunisere bedre i de neste kampene selv med lyden fra publikum. Men det var fantastisk og vi er veldig heldige, sier stjernespissen.

– Fantastisk bra

Chelsea-stjernen Fran Kirby, som på mirakuløst vis rakk mesterskapet, startet festkvelden for England da hun spilte Beth Mead gjennom på vakkert vis med en lobb over Østerrikes forsvar.

Mead tok ned ballen elegant og vippet den over gjestenes keeper Zinsberger. Ballen ble klarert ut, men målklokka hadde ringt hos dommer Marta Huerta.

– Det er så godt timet. Fantastisk bra av Fran Kirby. Jeg kan ikke se at det er noen grunn til at den ikke skal stå, kommenterte Torp.

Bildene fra mållinjeteknologien viste at ballen akkurat var over linja med noen få centimeter og Old Trafford kunne juble for engelsk drømmestart.

England-show

Etter målet tok England fullstendig over underholdninga i Manchester og etter flere nestensjanser, så det ut til at stjerneskuddet Lauren Hemp skulle doble ledelsen like før pause.

Nok en gang viste Kirby frem pasningsfoten og 21-åringen fra den lyseblå delen av Manchester var alene med keeper, men Zinsberger klarte å få kroppen på ballen og stoppet Hemp.

I andreomgang klarte Østerrike å henge mer med i spillet, og England klarte ikke like lett å spille seg til de store sjansene.

Likevel var britene nærmest totalt dominerende i banespillet, men ettmålsledelsen sørget for at nerven i kampen levde helt inn.

Barbara Dunst minnet også de engelske spillerne på den knappe ledelsen da hun viste frem skuddfoten med et kvarter igjen på klokka. Men England-keeper Mary Earps strakte seg i en god gammeldags TV-redning og holdt buret rent.