Endelig smiler Semenya igjen: – Jeg vil takke hele verden for støtten

– Det er en stor følelse, fantastisk, sier Caster Semenya til NRK med et stort smil.

Den sørafrikanske 800-meterløperen har gått rundt på friidrettsarenaer som en robot siden siste hun vant gull, i 2009. Hun har sett rett foran seg, knapt møtt blikket til noen. Slik blir man når en hel friidrettsverden diskuterer om man er mann eller kvinne .

I Rio virket hun like følelsesløs. Helt til nattens finale, hvor Semenya knuste all motstand. Da slapp hun endelig løs følelsene.

25-åringen flekset bicepsene, stakk ut tunga og leverte til og med noen dansetrinn. Flere utøvere ga henne hjertelige klemmer.

Takker Gud, kona og hele verden

Semenya snakker knapt med journalister lenger, men svarte en rekke TV-stasjoner etter gullet. Hun gliste fra øre til øre da hun pratet med NRK.

– Jeg vil takke Gud for styrken og dette fantastiske talentet. Jeg vil takke familien, Sør-Afrika og hele verden for støtten. Jeg dediserer dette til dem.

– Det er bare fantastisk. Jeg må takke støtteapparatet mitt også, og treneren min, og kona mi. Dette er for dem, fortsetter hun.

Semenya giftet seg med sin kvinnelige kjæreste i desember i fjor, ifølge The National. Hun har ikke snakket om henne offentlig før.

Lang vei

NRK fortalte nylig om Caster Semenyas vonde historie. Hun er født med mye høyere testosteronnivå enn kvinner flest, og har havnet i sentrum for debatten om hvem som skal få delta i kvinneklassen i friidrett.

Hun har aldri fått juble skikkelig for et gull før. Under VM i 2009 ble nemlig seiersrunden hennes avbrutt av en funksjonær. Hun ble smuglet ut av stadion fordi friidrettstoppene hadde bestemt at hun måtte gjennomgå en kjønnstest . Det var starten på et år hvor 18-åringens kjønn ble diskutert over hele verden.

I kjølvannet av bråket innførte friidretten en maksgrense for testosteron i blodet, som gjorde at Semenya måtte gå på hormonbehandling for å senke sitt naturlige testosteronnivå.

Siden den gang har sørafrikaneren tatt sølv i både VM og OL – begge bak dopinganklagede Marija Savinova.

Testosteron-grensen er nå midlertidig opphevet .

– Er dette ekstra spesielt for deg når du tenker på alt du har vært gjennom de siste årene?

– Ja, det er bare helt fantastisk, smiler Semenya.

Gikk ikke for verdensrekord

Før løpet trodde mange at Semenya ville utfordre verdensrekorden på 1.53,28. Andre mente hun ikke ville tørre, fordi det kan forverre oppstyret. 25-åringen valgte å gå rolig ut og vinne med en sluttspurt, så tiden ble til slutt «bare» 1.55,28.

– Vurderte du å gå for verdensrekorden?

– Nei, nei, nei, det handlet ikke om å løpe en rask tid. Treneren min ba meg vente til det rette øyeblikket, og det gjorde jeg. Det er fantastisk, sier Caster Semenya til NRK.

• Hvorfor kan ikke Semenya bare få konkurrere? Les hele historien om hvorfor det ikke er så enkelt som man skulle tro